Квенты Винкроса. Ловушка для наместника

Закатное солнце отражалось в воде. Отблески лучей, падая на камни и траву, создавали впечатление, что от родника исходит волшебный свет. Ника была не в силах оторвать от этой картины взгляд. Присела на краю ручья, глядя на воду.

— Я люблю это место, — произнес Ким, опускаясь на корточки рядом с Никой. — Прихожу сюда каждый раз, когда бываю у Эрлен. Здесь тихо, никто не мешает думать. Кстати, этот ручей, спустя час езды верхом, переходит в огромную и быструю реку, которая проходит через столицу — Элемар, — и впадает в пролив.

Ника подняла на него полный удивления взгляд.

— Эрлен? Почему ты так называешь свою мать? — спросила она, подумав, что в этом мире, возможно, все иначе.

— Она моя мать. Но приемная, — пояснил Ким, улыбнувшись. — Так почему ты сбежала? Я хотел поговорить с тобой.

— И о чем же? — с безразличным видом ответила она, пытаясь не выдать волнения. — Я не разбираюсь в вашей войне. Все здесь чуждо мне.

— Ты и правда не похожа на спасителя из пророчества. Думаю, это ошибка, — прищурился он.

— Предлагаешь свою защиту? — резко спросила Ника.

— Предлагаю научиться защищаться. Как тебя зовут?

— Ника, — кратко представилась она. — Я не знакома с тем, чем вы занимаетесь.

— Ты хоть умеешь обращаться с оружием и ездить на лошади?

— Еще бы! — Она вспомнила, что занималась раньше современным пятиборьем. И даже делала успехи в этом виде спорта.

— Предлагаю договор. Как только сможешь победить меня на мечах, я поверю, что ты обойдешься без меня.

Ника отвернулась. Сбросив сапоги, она окунула босые ноги в ручей. Холодная вода заставила вздрогнуть. Но она быстро привыкла, и приятное ощущение растеклось по всему телу. Лицо Кима склонилось над ней. От него приятно пахло полевыми цветами, кожей и дымом.

Да не такой уж он и страшный, как ей показалось сразу. Наверное, ему всего лет тридцать или чуть больше.

— Идем, покажу тебе что-то интересное, — вдруг поманил он.

Ника подала ему руку и поднялась. Они прошли по тропе и выбрались на площадку, откуда открылся великолепный вид на горы.

Ким поднял руку, указывая на дальнюю скалу. За нее зацепилось яркое облако, казалось, что скала его не отпускает. Необычное зрелище заставило Нику замереть. В пространстве, наполненном запахами природы, вдруг начали проявляться золотые огни, которые она видела на рассвете. Это те самые огни из снов. И ее мир.