Квенты Винкроса. Ловушка для наместника

Наступил вечер, и солнце уже село за горизонт, но небо еще алело на западе.

В этот момент по дороге в холмах, что пролегала в пригороде Тармены, двигался конный отряд под предводительством князя.

Здесь находилось его родовое имение — старинный замок, который много лет принадлежал династии ан Эрикс. Высокие башни, украшенные каменными зубцами, просматривались издалека. Вокруг замка находился сад с фонтанами и дорожками из мраморных плит, но пока сам сад выглядел блеклым, ведь листья на деревьях еще не распустились, а снег лежал на аллеях и газонах.

В поместье ощущалась тоска, потому что его хозяин приезжал крайне редко. Но прислуга постоянно поддерживала порядок на случай внезапного появления милорда.

Именно сюда и направился Стайген после тяжелой дороги.

Он всегда заезжал домой перед тем, как отправиться в столицу. В этот раз он не стал изменять традиции. Здесь даже стены напоминали ему о беззаботном детстве и покойных родителях. И хоть он никогда не был сентиментальным, все же ценил воспоминания о былых временах.

На подъезде к воротам он вдруг почувствовал нечто странное.

Те же белые линии, которые он видел не раз, расчертили черное пространство, когда Стайген прикрыл глаза. Да что с ним такое? Внутри что-то кольнуло, напряжение возрастало, и странное ощущение охватило все его существо, будто закололо иголками.

С ним уже происходило подобное, но он всегда списывал это на разные обстоятельства — то на усталость, то на перенапряжение.

Он и сам понимал, что сознание порой выбрасывает с ним удивительные шутки, но рассказать свою тайну никому не мог — его бы просто сочли ненормальным, а всякое упоминание о магии в Арниане считалось богохульством.

Он встряхнул шевелюрой и резко натянул поводья, останавливая Тера у высоких ворот. Конь и сам знал эти места, ведь верно служил князю не первый год, и Стайген даже не хотел думать, что через пару-тройку лет его придется сменить на лошадь помоложе.

Привратник с радостной улыбкой на лице открыл им, и весь отряд въехал во двор замка.

— Все свободны. Выезжаем на рассвете, — распорядился князь, направляясь к центральному входу в свое имение.

Впервые за долгое время Стайген понял, что ему нужно выпить, чтобы хоть немного успокоить бушующие мысли, хотя сам и относился к этому негативно.

Поднимаясь по большой лестнице наверх, он вспомнил своих родителей.

Его отец, князь Вернал ан Эрикс, занимал высокий пост при дворе Хальдремона, был одним из членов совета.