Квенты Винкроса. Ловушка для наместника

— Ким, ты должен знать… У нас с тобой никогда и ничего общего, помимо восстания, не будет! Ты отличный друг, но не более того... Я не хочу давать тебе бессмысленную надежду, — тихо произнесла она.

— Я давно понял... Все дело в князе ан Эриксе, не так ли? — строго спросил Ким.

Он подошел к Нике вплотную, и их взгляды встретились. Смотрел на нее так, будто пытался прочесть мысли или сомневался в ее решительности, полагая, что она может остановиться в последний момент. А она не могла подобрать слов для всего того, что хотела ему сказать.

Как же все сложно! Почему она не встретила Стайгена в другом месте и в другое время? Почему все так непросто и приходится чем-то жертвовать?!

— Ты должен понять меня. Стайген враг, конечно… Но не он развязал долгую войну. У него в ней совершенно другие интересы.

— Однако если ты попросишь, он и не освободит нас. Ты уже забыла о том, что произошло на площади три месяца назад, — напряженно напомнил Ким.

Она не забыла! Казнь Дина стояла в ее памяти, как будто это произошло только вчера.

Она понимала, что Стайген — военный, выполняющий приказы, ему неведомы любовь и сострадание. Но он лишь выполняет работу и стоит за свое дело.

Это напомнило ей свет в призме, который разбивается на лучи — и каждый видит разное, со своей стороны. Ника видела то хорошее, что присутствовало в Стайгене, несмотря на массу его недостатков. И дело вовсе не в физиологической потребности.

Она вдруг поняла, что любила его все это время.

Осознание свалилось как снег на голову. Так вот, что за странное чувство она испытывала к нему, пытаясь перебить его чем угодно, только бы не признаваться себе, что она на самом деле происходит. Она даже растерялась от этой мысли.

— Так чего же ты хочешь от меня? — холодно спросил Ким да Мар.

— Стайген ан Эрикс не должен погибнуть ни при каких обстоятельствах! Обещай мне это, Ким! Князь в одиночку не изменит наших планов. Ты предупредишь всех, чтобы его не тронули! — произнесла Ника, собравшись с силами.

Ким широко открыл глаза.

— Ника, да ты просто не понимаешь, что он за человек! Ты еще слишком плохо его знаешь! Это тебе не сопливый аристократ! Князь лично воевал в Крайгоре, командовал армией! Все знают, что он жестокий полководец! То, что он делал в Урсуле, еще цветочки! У него талант управлять людьми! Разве ты этого не заметила? Наместник — и есть наша главная угроза! — воскликнул он.