Квенты Винкроса. Ловушка для наместника

Ника поежилась от холода, поняв, что на ней, кроме нижнего белья, в котором она вышла из душа на балкон, ничего и нет. Нужно было приодеться перед путешествием в другой мир. Хотя кто знал, что вообще получится?

Внезапно справа раздался хруст ветки. Ника медленно повернула голову, увидев мужчину, который прислонился к дереву и смотрел на нее с удивлением.

Его темные вьющиеся волосы опускались чуть ниже плеч, под курткой необычного покроя угадывался мускулистый торс. Коричневые брюки с кожаными вставками местами потерлись от верховой езды; высокие сапоги со шпорами закрывали голени.

За спиной мужчины виднелся не то лук, не то арбалет странной конструкции. К поясу крепился меч в блестящих ножнах.

Незнакомец двинулся к Нике навстречу, возбужденно объясняя что-то на странном языке и жестикулируя. Ника сразу же насторожилась. Больше вокруг никого, только лес. Неизвестно, что хочет от нее вооруженный мужчина в костюме средневекового солдата, вид которого пугал так, что в груди похолодело. Ника панически осмотрелась, заметив тропинку, и когда мужчина почти приблизился к ней, помчалась со всех ног.

Бежать по склону горы оказалось сложно: каждый шаг отзывался болью, по обнаженным бокам хлестали ветви кустарника, под босые ноги попадались шишки, камни. Стало жутковато. Хотелось остановиться, чтобы отдышаться, но движущийся за ней незнакомец, оружие которого позвякивало в тишине просыпающегося леса, вынуждал Нику двигаться дальше, сбивая ноги в кровь.

Лес внезапно закончился, и Ника пошатнулась на обрыве, едва не упав.

Ей открылся вид на замок, за которым всходило огромное солнце, освещающее еще бледными рассветными лучами зубцы на башнях. Вершины гор, окружающих замок, утопали в розовых и оранжевых кудрявых облаках.

Она точно попала в другой мир. Но думать об этом внятно пока не могла.

За спиной прозвучал голос догнавшего мужчины. Бежать некуда. За краем камня шумел зелеными верхушками крон лес, но до него не менее тридцати метров. Верная смерть.

Ника обернулась, но в глазах потемнело от недостатка сил.

— Тише, я ничего тебе не сделаю, — хрипло говорил мужчина, направляясь по тропе, которая обнаружилась за густыми зарослями кустарника. И Ника осознала, что понимает речь, хоть и не дословно. — Спасительница... Пророчество сбудется!..

Незнакомец держал ее бережно, прижимая к куртке, что пахла кожей.

Лес растворялся в рассвете, огни на траве погасли окончательно.