Квенты Винкроса. Ловушка для наместника

Ника выдохнула с облегчением.

— Что-то случилось? — проигнорировала она его вопрос.

— У нас гости: князь Улл ан Варн со своей супругой. Он член совета, с ним еще два человека, менее значимых, но все же… Я только что их встретил, они располагаются. Мне нужно, чтобы ты присутствовала вечером на официальном мероприятии, вела себя нормально и разговаривала, как полагает настоящей леди.

— Еще чего, — попыталась отвернуться Ника.

— Ну же, Ника… Забудем наш конфликт и объявим временное перемирие.

— А если не соглашусь? — оскалилась она.

— У тебя нет выбора. Мы договорились, что ты играешь роль моей жены.

— А я думала, это уже не роль.

— Ты должна меня понять. Я не требую невозможного. — Он прислонился лбом к стене коридора, волосы упали набок, скрыв его лицо.

— Ты слишком много от меня требуешь.

Ника почувствовала, что подступают слезы, и едва сдерживалась. В такие моменты, когда он становился другим, она не знала, что думать. Тем более, лично ей ничего плохого он и не сделал.

— Я просто не хочу, чтобы по возвращении ан Варна вся Тармена обсуждала наши с тобой странные отношения. Мы поговорим после ужина.

Его голос стал мягче. Стайген просил ее!

Она собрала свою волю в кулак, чтобы успокоиться. Немного осталось потерпеть — и все наладится. Совсем скоро она сбежит от него.

— Хорошо, Стайген, — выдохнула она. — Но не думай, что я тебя простила.

— А ты меня еще не простила? — повернулся он и прищурился, хитро улыбаясь.

— Нет, — покачала она головой.

— А так? — Он резким движением развернул ее к стене, отчаянно целуя в губы. — Так простила? — прошептал между поцелуями, пальцами поглаживая скулы Ники.

Его поцелуй казался мучительно сладким, будто от Стайгена ей передавалось нечто большее, чем просто слова. Умопомрачительным. Терзающим душу. Распаляющим тело. И вскрывающим только затянувшуюся рану странного чувства к человеку, которого она не могла ненавидеть, но и любить его не себе не позволяла.

— Ты просто невыносим! — вскрикнула она, вырвавшись из его объятий.

— Сам знаю, — подмигнул Стайген. — Надень то голубое платье, что я привез тебе на днях. И бриллианты. Варн подавится от зависти. Будь готова через два часа, я пришлю за тобой слугу. Обед пройдет в Малом зале.

***

Ника вошла в зал ослепительно красивая, в том самом платье, о котором говорил ей Стайген. Волосы, убранные под тиару, ниспадали сзади волнистыми локонами.