Квенты Винкроса. Ловушка для наместника

Она рванула было вперед, но ее поймал Ким, крепко удерживая сзади за талию. Он склонился и хрипло прошептал:

— Что ты делаешь?! Хочешь оказаться там же?!

— Отпусти, — попыталась было вырваться она.

— Ты привлекаешь лишнее внимание, — со злостью прошипел ей в ухо Ким.

Ника вдруг замерла, глаза широко раскрылись от ужасающей картины, которую она видела впервые в жизни.

Стайген подал сигнал, по которому солдаты убрали доски. Повстанцы с петлями на шеях просто провалились в открывшееся в помосте отверстие, веревки на их шеях затянулись.

Глаза обреченных, казалось, сейчас вывалятся из орбит. Они не умерли сразу, а корчились в предсмертных муках.

Ника закричала, но Ким успел закрыть ей рот ладонью. Крик Ники заглушился прокатившимся по толпе зевак протяжным стоном и воплями других женщин. Такой массовой казни в Элемаре не видели уже несколько десятков лет, и это зрелище потрясло всех присутствующих.

Ника пыталась вырваться из рук Кима, но потом затихла, поняв, что слишком поздно что-то делать. Она просто смотрела на Дина Норта, который висел в петле.

Его курносый нос задрался вверх, изо рта высунулся посиневший язык. Осенний ветер обдувал светлые волосы парня, трепал их. А на небе за ним быстро бежали облака.

«Давай вторую партию», — раздался далекий голос Ларгуса Крафта.

Ника отвернулась, чтобы не смотреть, как палач обрубает веревки, и тела казненных падают под эшафот. Она уже не видела, что солдаты снова вставили убранные доски и выводили на них новых осужденных. Ника просто уткнулась в плечо Кима, чтобы не наблюдать всего этого кошмара, и содрогалась в беззвучных рыданиях.

— Уйдем отсюда, пожалуйста, — проговорила она дрожащим голосом.

— Пошли, пока на нас не смотрят. — Ким потащил ее за руку в сторону ближайшего переулка. — Зря я взял тебя на казнь. Ты едва нас не выдала.

— Нет, Ким. Не зря! Теперь я хотя бы знаю, против кого мы боремся, — произнесла она, догоняя барона да Мара.

Они вышли на безлюдную улицу и остановились, чтобы отдышаться.

— Оставайся с нами! Тебе нельзя возвращаться во дворец, — проговорил Ким.

— Я не могу отпустить тебя к нему… Он убьет и тебя, если узнает правду.

— Нет! Мне нужно попасть обратно. Я хочу довести до конца то, что я начала. У меня получится. Просто сделайте мне ключ, который я просила. Осталось совсем немного — и все наладится, — шептала она, чувствуя горечь во рту от обиды, что вообще могла хорошо относиться к ан Эриксу.

Да он просто хладнокровный убийца! А она еще не видела его на поле боя.