Квенты Винкроса. Ловушка для наместника

— Вы слишком уверены в наших силах, милорд! А вот у меня такой уверенности нет.

— Ладно, иди. Я подумаю над твоими словами.

После его ухода Стайген еще долго сидел за столом, погруженный в свои мысли. Стоило пересмотреть расстановку войск и, может быть, действительно добавить в столицу пару батальонов. Лучше оставаться начеку и работать на опережение.

***

Двое суток Стайгена не было во дворце, он не возвращался даже на ночь. Ника понятия не имела, где находится ее муж. На третий день она проснулась рано, чувствуя странную тревогу.

Она оделась и вышла, не став дожидаться горничную. Осторожно прошла по коридору, прислушиваясь к звукам. Она миновала половину дворца, как вдруг из тронного зала услышала голоса Стайгена и Ларгуса Крафта. Заметив у дверей лакея, Ника сделала вид, что просто проходит мимо.

В помещение был и другой путь. Там, наверху тронного зала, имелся широкий балкон, на который вела лестница из соседнего прохода.

Подобрав подол длинного платья, Ника быстро вышла, заранее убедившись в безопасности. И вскоре оказалась на балконе, прячась за перилами.

Стайген сидел на королевском троне, опираясь локтем в колено. Ларгус Крафт стоял около окна. Разговор между ними шел на повышенных тонах, поэтому они не услышали осторожных шагов Ники. Князь на миг замолк, будто что-то понял, поднял голову, но тут же продолжил:

— Так что станем делать с повстанцами, генерал Крафт?! — пронесся эхом по залу его резкий голос.

— Оставим в камерах. Нужно допросить всех, — ответил Ларгус Крафт.

— Да там некого допрашивать, Ларгус! Большинство из них простые горожане. А остальные зеленые юнцы. Мы должны вновь показать, что станет с теми, кто не хочет нам повиноваться! — озлобленно ответил ему Стайген.

— Предлагаете казнить их, милорд? — произнес военный как ни в чем не бывало.

— Да! И чем скорее мы это сделаем, тем лучше. Прикажи строить эшафот на площади!

— Милорд, но мы можем сделать это завтра на рассвете.

— Нет! — воскликнул Стайген, — Пусть все видят казнь при свете дня! Преподнесем им наглядный урок! После этого многие просто побоятся присоединяться к восстанию. Да и те, которые останутся в живых, передумают с нами связываться.

— Так точно, милорд! Тогда срочно отдаем приказ собирать помост из щитов? Повесим мятежников как раз перед закатом солнца!

На этих словах Ника не выдержала.