Квенты Винкроса. Ловушка для наместника

Если бы они только знали, что это ее дом, ее территория! И лишь она вправе распоряжаться здесь и решать, кого ей приглашать обедать. Но здравый смысл победил. Нельзя себя выдать, иначе весь план провалится. Она должна играть роль жены наместника, чего бы ей это ни стоило.

— Это не приказ, а всего лишь предложение, — скривил тонкие губы Хальдремон.

Завтрак подали на свежем воздухе. Нике принесли плащ, отделанный мехом северного зверя, и теперь, закутавшись в него, она молча смотрела, как слуга наполняет белым вином кубки.

Пить она совсем не хотела, особенно с утра, потому просто крутила кубок в руке и внимательно наблюдала.

Король и князь рассуждали о финансовом положении Арниана, а ее мозг тщательно фильтровал фразы неинтересной темы, выбирая лишь те факты, которые могли бы пригодиться в будущем.

Стайген не сводил с Ники взгляд, и это не осталось без внимания короля:

— У Арниана будет великолепная королева, хоть сама она и не арнианка. Не правда ли, Стайген? — спросил Хальдремон, глядя на Нику, как на редкую картину.

— Да, Ваше Величество, я тоже рад своему выбору. Лишь эта леди достойна быть королевой, — ответил Стайген, ничуть не смутившись.

— О чем это вы? — спросила Ника, сделав вид, что не понимает, в чем дело.

Ответил Хальдремон. Он ненадолго задержал взгляд на Стайгене, ожидая от него поддержки, но, тем не менее, не стал дожидаться реплики князя.

— У нас в совете разлад. Я думаю, что необходимо произвести небольшую рокировку. Пока Стайген ан Эрикс правит здесь, но в скором времени ему придется переехать на родину, в Тармену.

И вам, леди, соответственно тоже. Я подумаю после возвращения, кого поставить на его должность. А ваш супруг очень пригодится в Арниане.

— Мне не хотелось бы уезжать из Элемара. Но мое мнение ничего не значит, не правда ли? — просто ответила она.

— Это произойдет не скоро, поэтому ты успеешь привыкнуть к этой мысли, — сказал Стайген безразличным тоном.

Что они скрывали помимо того, что рассказал Стайген? Ника уже давно подозревала, что нечто важное случится.

Это еще раз укрепило уверенность в том, что нужно действовать чрезвычайно аккуратно, но быстро. Поэтому она просто кивнула.

— Место жены рядом с супругом, не так ли? — тихо сказала она. — Мне ничего не останется делать, кроме как согласиться с вами, Ваше Величество.

— У тебя чрезвычайно умная жена. Я думаю, она еще не раз будет помогать советами в жизни, — оценил король ее ответ, глядя на Стайгена ан Эрикса.

Обед заканчивался. Мужчины ушли первыми.