Питомица дракона

 

— Так мне не докучают остальные, — сходу встретила я братьев вопросом, — потому что рядом вы? Откуда право владеть моим вниманием всецело?

— У сильнейших всегда есть такое право, — хмыкнул Володас и предложил мне руку. Отказывать не стала. 

Пока шли поближе к сцене, рассматривала богов вокруг. Большинство оказались красными или жёлтыми, несколько почти белых. Но да, Володас с Кьярисом явно тут самые крутые ребята. 

Сцена располагается прямо у стены, из которой прямо за помост ведёт Тёмная Арка. Вторая стоит напротив первой у противоположного края, но она пуста.

Словно обычная арка посреди деревьев. Зрители расположились по краям, никто не захотел стоять прямо за ней, хоть и пустой. И да, я помнила, почему. 

А вот и первая карета показалась. Все головы синхронно поднялись, когда пустая Арка стала наливаться клубящейся темнотой, а из стены замка вынырнули пустые поводья без лошадей, подгоняя перед собой ворох сухиъ листьев. Шторы плотно завешаны, обшивка выглядит потрёпанной, тут и там висят лианы и огрызки растений.

Володас спешно откланялся и поспешил к карете. 

— Он сегодня за Роноаса, — шепнул мне Кьярис.

— А тот не придёт встречать собственных невест? — возмутилась я. После такого испытания им очень хотелось бы увидеть того, ради кого они всё это проходят.

— Он грозился вообще все испытания пропустить в этот раз, в начале ритуала его тоже не было. Невестам сослался на срочные дела, но думаю, он просто не хочет видеть свой позор.

Да, его можно понять. Встречать таких слабых невест и поддерживать их улыбкой — не в его стиле.

Привык быть лучшим и теперь не желает показывать свою слабость. Даже не так. Он не готов показать всем, что смирился с этим. А может быть ещё к тому же не хочет со мной пересекаться. Да, я бы тоже его сторонилась, не будь так заинтересована в наблюдении за отбором.

Дверца кареты неуверенно распахнулась и оттуда показалась замученная пыльная блондинка. Володас подал ей руку, девушка замешкалась, очевидно, ожидая увидеть другого на его месте, но ладошку вложила, слегка улыбнувшись.

Как только её нога коснулась земли, из кареты величественно выползла большая красивая змея, постоянно высовывающая язык.

— Удав, вот это да! — пояснил Кьярис, изображая лёгкие приветственные хлопки. Остальные боги последовали его примеру. — Давно их уже не было. 

Захлопнув сама дверь за спиной невесты, вокруг ног которой обвилась в защитном жесте змея, карета резко тронулась и укатила во вторую Арку.