Школа истинного страха

Я надела балахон, и вся красота скрылась под его необъятными складками. Схватив сумку и побросав туда книги с тетрадками, я отправилась в столовую на завтрак.

Стоя у контейнеров с едой, я долго не могла определиться, что выбрать: яйца, фаршированные печенью перепелки, политые фирменным соусом шеф-повара, или творожный пудинг с кусочками спелой айвы. Я настолько увлеклась выбором блюд, что не слышала, как подошел мистер Тико.

— Попробуйте пудинг, мисс Лиа, — посоветовал он.

— Здравствуйте, — от неожиданности я вздрогнула и добавила к стоящему на подносе соку творожный пудинг.

— Доброе утро! – просиял мистер Тико. — Вам понравился ужин, мисс Лиа?

Я до последнего считала, что ужин — дело рук Дастела с Орхисом, и оттого в растерянности уставилась на повара, не зная, что и думать.

— Да, спасибо, все вкусно было, — смутившись, поблагодарила я.

— Я поговорил вчера с магистром Авуроном, и ваши дежурства, мисс Лиа, он полностью отменил.

Мне ничего не оставалось, кроме как хлопать ресницами.

Я не могла понять, чем вызвана чрезмерная забота обо мне мистера Тико.

— Вы вчера за весь день не появились в столовой, мисс Лиа, и я позволил себе послать поваренка отнести к вам в комнату поднос с едой, – он по-отечески улыбнулся.

Мои щеки пылали от смущения.

— Я предпочла бы, чтобы вы, мистер Тико, никого больше ко мне не присылали, — произнесла я твердо.

— Вам что-то не понравилось? — забеспокоился он.

— Нет, что вы, еда восхитительна, — успокоила я его. – Но, мистер Тико, прошу понять меня правильно.

Я тронута вашей заботой. И все же не нужно носить мне в комнату подносы с едой. Не хочу, чтобы вы пострадали за предвзятое отношение к ученице.

Мистер Тико нервно разгладил невидимую складку на своем поварском фартуке.

— Простите меня, мисс Лиа, за то, что поставил вас в неловкое положение. Это все благодарность за то, что вы сделали для меня и моей семьи, — он грустно посмотрел на меня. — Вы спасли от тюрьмы моего племянника Фойта и стали для нас роднее всех.

Он единственный сын моей покойной сестры. Мы с женой воспитываем его с младенчества, Фойт для нас как сын. Гариет рассказала, что если бы не вы, мисс Лиа, Фойт, скорее всего, умер бы от проклятия. Благодаря вам его даже отпустили, мы с женой на это не смели и надеяться.

— Мистер Тико, за все нужно благодарить не меня, а сэра Норсэса. Это он вылечил вашего племянника и отдал распоряжение отпустить его, — честно призналась я, не желая присваивать чужие заслуги.