Бастард королевской крови

– С какой-то стороны я даже рад, что выяснилась правда обо мне и Харперах. Теперь у меня появился лишний стимул доказать самому себе, что я чего-то стою. А столица, как ни крути, очень подходящее для этого место.

Теперь он по-настоящему улыбался, и я тоже улыбнулась в ответ. Всё-таки из нас двоих именно Эль был настоящим оптимистом. Ведь не хотел же ехать в Эргон, считал эту затею плохой, но… всё равно нашёл даже в этом положительные стороны.

– Всё будет хорошо, Мей, – сказал он и, протянув руку, легко сжал мои пальцы.

Я от этого простого прикосновения вздрогнула и ощутила, как по телу расходятся едва ощутимые волны приятного тепла. Нет, Эль и раньше касался меня, брал за руку, пару раз даже обнимал. Но только сейчас, лёжа с ним в одной постели и говоря вот так открыто о том, что на самом деле тревожит, я ощутила нечто большее, чем просто дружеский жест. Возникло странное чувства, что Эль каким-то невероятным образом дотронулся до моей души… обнажив свою.

– Да, – выдохнула я, глядя ему в глаза. – Мы со всем справимся.

– Обещаю тебе… – снова завёл старую песню Эль, потому я его оборвала.

– Если снова заикнёшься о моей репутации…

– Нет, – поспешил заверить он, и словно случайно погладил большим пальцем моё запястье. – Я уже понял, что эта тема тебе неприятна. Прости, если сказал что-то не то. Но промолчать не мог. И мне бы не хотелось, чтобы у тебя из-за меня были неприятности.

– И что же ты тогда пытался пообещать? – поинтересовалась, чувствуя вину за столь импульсивный выпад.

А он мягко посмотрел на меня и ответил:

– Обещаю тебе, Мей, что бы ни случилось в столице, как бы ни повернулись наши жизни, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь и поддержку.

Это прозвучало пафосно, но… искренне. И я не сомневалась, что для Эльнара данное обещание – не пустой звук. Мой ответ родился сам.

– Обещаю, Эль, – сказала, глядя ему в глаза. – В этой жизни, в столице, или в любом другом городе, я всегда помогу тебе и поддержу тебя.

– Вот видишь, – улыбка на его лице стала почти счастливой. – Пусть вокруг творится непонятно что, главное что мы есть друг у друга.

Да, есть. Пусть между нами только дружба, но зато она настоящая.

И что самое смешное, сейчас меня пугала не столица, не новая академия, и даже не возможное родство с неизвестным богатым лордом. Больше всего я боялась окончательно влюбиться в Эльнара.