Бастард королевской крови

Но он понимал, что если покажет ей это, то их дружбе придёт конец. Эльнар догадывался о том, что тоже симпатичен Мей. Он не раз ловил на себе её взгляды. Но сама девушка никак не демонстрировала симпатии, и старательно подчёркивала, что они лишь друзья. И всё же Эль не сомневался, что если он сделает к ней шаг, она ответит таким же шагом навстречу. А потом…

Именно это «потом» и останавливало его, заставляя держаться на расстоянии. Он слишком уважал Мейлару, чтобы сначала разжечь её чувства, а потом просто уйти. Нет, пусть лучше всё остаётся так, как есть.

За окном сгущались сумерки, на стене приглушённо горел единственный магический светильник, но зажигать другие Эль не стал. В этой спальне помимо них с Мей больше никого не было, зато из соседней комнаты доносились голоса. Потому Эльнар и шагнул к двери, толкнул створку и решительно направился за ответами на свои вопросы.

В освещённой гостиной за столом сидели двое: Эркрит и Эрикнар, – и о чём-то беседовали в полголоса.

– Добрый вечер, – поприветствовал их Эль, тихо прикрыв за собой дверь, чтобы щелчок замка не разбудил Мейлару.

– Хорошо, что ты уже проснулся, – ответил Эрик, поднявшись к нему навстречу. – Как себя чувствуешь?

– Мы уже окончательно перешли на «ты», или это позволительно только вам в одностороннем порядке? – чуть иронично поинтересовался Эльнар.

– Когда ты выгонял меня из своего дома, тебя не особенно волновали правила приличия, – парировал Эрик.

И это напоминание заставило Эля снова ощетиниться.

– Ты пытался влезть в голову моей матери!

– Это было необходимо, – невозмутимо ответил молодой лорд. – Но, увы, бессмысленно. Всё, что мне удалось сделать – это снять поверхностные запреты на рассказ о жизни в столице. А вот её память о том, как ты появился в их с мужем жизни, стёрта. Вместо этих воспоминаний наложена установка: любить тебя, оберегать, во всём помогать и поддерживать, обеспечить безбедную жизнь.

– А вот я представляю, – вздохнул Эркрит. – Эльнар, садись за стол. Эрик, а ты распорядись, чтобы нашим гостям принесли ужин. Думаю, Мейлара тоже скоро проснётся.

Пока лорд Эрикнар безропотно выполнял поручение кронпринца, Эль занял указанное место.