Дикая магия. Проклятье "Черного тюльпана"

Вспыльчивость обернулась боком, спасибо мисс Пруэтт. Я знала правила игры, благоразумнее было вообще не участвовать. Теперь у меня было полчаса, чтобы пригласить на танец выпавшего человека. А потом по законам жанра я обзаведусь шерстью, усами, лапами и хвостом.

Со мной определенно что-то не так! Сбились заводские настройки, лимит удачи исчерпался, жизненное казино объявило «персоной нон грата»… По заверениям Валенвайда, Судьба должна благоволить мне, как истинной дестинке. Я же – словно магнит для неприятностей! Не для всех подряд, а для одной конкретной… У нее даже имя есть.

– Кто? – хором выдохнули Кристина и Меган. Глядя мимо них остекленевшим взглядом, я помотала головой, мол, «не до вас сейчас».

Глаза снова натолкнулись на блондина-аристократа, в расслабленной позе сидевшего в темном углу зала и потягивавшего темно-малиновый напиток. Сейчас он был один – болтливая девица куда-то испарилась – и любопытно сверлил меня взглядом. Он скорчил вопросительную мину, намекая на мое несчастное выражение лица.

Озарив лицо дерзкой ухмылкой, парень показал пальцем на свой бокал и прошептал одними губами: «Хочешь?» Недолго думая, я кивнула, и он поманил жестом к себе. Наша пантомима становилась многообещающей.

– Елисей, – с томной хрипотцой представился юноша и смахнул со лба непослушные соломенные пряди.

У него оказались совершенно прозрачные глаза – настолько светлые, что я не смогла определить их цвет.

– Анна.

– Я знаю. Держи, – отрывисто проговорил незнакомец и протянул стакан. В нем плескалась вишневая жидкость с кубиками льда, которая оказалась довольно ядреной. У меня с одного глотка горло свело. Гадость несусветная. – Красивое платье.

– Ага, красное…

– Цвет имеет значение? Просто красивое, – он еще раз окинул цепким взором, будто прицениваясь к дорогой вазе. – Подходит к… глазам. Ты много плачешь.

– А ты много пьешь. И вряд ли эти зелья разрешены..

– Лекарство. Помогает ненадолго стать собой и ослабить… контроль. Ты не поймешь, – сейчас он казался грустным, а не уставшим. – Тебе лучше не водить со мной дружбы. Дурная компания.

– Я и не собиралась дружить. Я просто попробовала твой напиток. И мне он не понравился.

– Вот и умница! – одобрительно хмыкнул странный собеседник. – Кто тебе выпал?

Я сунула ему под нос исчерченную красной вязью ладошку.

– Ох! – Парень сочувственно уставился на меня, зажав рот рукой.