Дикая магия. Проклятье "Черного тюльпана"

Талия была зафиксирована в демонических лапах, будто в железных тисках. Зажмурившись в предвкушении позора, я выставила перед собой жезл, пролепетала формулу и, не глядя, расчертила в воздухе «полумесяц влево».

Сквозь сомкнутые веки различила серебряное сияние, вырвавшееся из палочки и развернувшееся красивым, крепким щитом в полуметре от груди. Ментальный шар с хлюпаньем разлетелся вдребезги, едва коснулся мерцающей паутинки.

– Хорошая девочка, – похвалил меня Карпов, словно послушного питомца, и ослабил железную хватку.

– Вот что творит мотивация. И о чем вы думали?

Ага, раз – и добровольно призналась! Стоило тогда каблуки сбивать?

– О том, что вы опасный человек, профессор. – Я нервно дернула плечами, выпуталась из его лап и направилась к своему зелью. – И что, будь у меня хоть капля разума, я бы никогда не подписалась на эти дополнительные занятия. Ох… Да что за невезение!

Я расстроенно обозревала хрустальную чашу. Снадобье настолько загустело, пока я бегала от голубого шара, что по консистенции напоминало кирпич.

В сердцах швырнув палочку на зельеварительный стол, сквозь зубы процедила порцию отборных ругательств. В глазах встали непрошенные слезы.

– Вы ведь не собираетесь плакать, мисс Дэлориан?

Гневно сдвинув брови, Карпов подошел ко мне. Едва он это произнес, как на щеку предательски сорвалась огромная соленая капля. Мужчина небрежно смахнул ее тыльной стороной ладони.

– Прекратите. Не разводите тут…

Плотно сжав губы, я со свистом вдохнула и запретила себе плакать.

Но тут же по щеке прокатилась вторая слеза, крупнее первой. Эту Карпов тоже стер, не особо заботясь о нежности.

– Хватит!

Кажется, он всерьез разозлился. А у меня кончилось ангельское, годами тренированное терпение.

– Да что с вами не так? – истерично выкрикнула я, отпустив на волю третью слезу и больше не сдерживаясь. – Почему вы… такой?

– Какой? – сердито поинтересовался мужчина, большим пальцем убрав свежую мокрую дорожку с моей щеки.

– Грубый, злой, высокомерный, язвительный, желчный… – начала перечислять я, загибая пальцы.

– Никого к себе не подпускаете. Так хочется, чтобы вас все ненавидели?

– Вы переходите границы, мисс Дэлориан.

– Думали, только вам позволено вторгаться в чужое личное пространство? – надменно фыркнула я. – Сияющий щит не такой уж и сложный. Знаете, почему его осваивает только один из десяти? Потому что остальные девять падают в обморок в вашем жутком обществе!

– Вы забываетесь, – ледяным тоном сказал Карпов.