Дикая магия. Проклятье "Черного тюльпана"

– Это был ваш друг? Тот… Кристиан?

По-хорошему, надо было предложить перенести наше занятие. Несмотря на отпускной оттенок кожи, Карпов выглядел измотанным. Но язык как-то не повернулся.

– Вашу бы внимательность да в полезное русло! – беззлобно фыркнул профессор. – Друг, да… бывший. Ему кое-что принадлежало, осталось в наследство от предка.

– И что за «вещи»?

– Ваш крестный – известный коллекционер тайн, пророчеств, описаний древних обрядов. Так что речь не только о предметах.

– А я-то подумала про золотые кубки и ритуальные кинжалы! – разочарованно вздохнула я.

– Такое тоже попадается, но случайно. Стилет, что вы видели, очень древний… Вы разобрались с Сияющим щитом?

– Пыталась. Но там движение такое мудреное! «Расчертить полумесяц влево и с нижним выпадом уколоть в верхнюю точку».

– Не деле проще, чем звучит, – усмехнулся Карпов и цепко взял меня за запястье. Но вместо того, чтобы показать движение, сосредоточенно уставился на ладонь. – Ваша рука… Она какая-то неправильная.

– Что с ней не так?

– Не дрожит, не холодеет, не потеет.

– У меня на вас выработался иммунитет, сэр, – поделилась я давней догадкой. – Показывайте скорее, пока не упала в обморок.

Спустя полчаса он выпустил запястье из горячего плена. Щит получился слабоватым, но «для первого раза сойдет», согласился со мной Демон. Его прикосновения не доставляли дискомфорта, но, оказавшись на свободе, я испытала странное облегчение.

Вспомнив снова, что «мы тут снадобьями занимаемся, а не чем-нибудь другим», Карпов выдал очередной пергамент и подтолкнул к ненавистному столику.

***

Что-то заставило поднять голову.

Мужчина стоял у окна, в задумчивости развернувшись ко мне. Он был расслаблен, погружен в какие-то свои мысли и машинально потирал пальцами подбородок… Слабенький разряд тока, щекотливой волной прошедшийся по мышцам, был совершенно не к месту.

Я и раньше замечала, что у Карпова красивые глаза, но сейчас они казались невероятно глубокими и мерцали черными бриллиантами. А скулы – такими острыми, что при несоблюдении техники безопасности о них вполне можно было порезаться.

На художественно очерченные губы я раньше вообще не обращала внимания.