Испытание

Неужели наши с Андреем отношения, пусть неидеальные, но наполненные уважением и заботой, так выглядели со стороны? Господи, я рассуждаю, как старушка, прожившая в браке лет пятьдесят: где любовь, страсть? Почему я не подумала о них в первую очередь? Что-то я опять поддалась на провокацию коллеги.

Последняя не долго молчала. Она схватила меня за руку, глаза ее горели предвкушением чего-то необычного.

– Ты платье купила?

Только не это! Второй страстью Людмилы, после сплетен и жалоб на неудавшуюся личную жизнь, был шопинг.

– Какое? Если ты про прием, организованный Нежинским, то не стоит беспокоиться. Найду что-нибудь в шкафу.

– С ума сошла? Я свое неделю выбирала. Там будет столько мужчин – богатых, влиятельных, – что придется соответствовать. Времени, конечно, мало, но я знаю одно место, где мы сможем найти то, что тебе подойдет.

Не стала сопротивляться, хотя никогда не любила такие походы, предпочитая заказывать вещи в интернет-магазинах, как и Андрей.

Решила, что примерю пару нарядов, чтобы не обидеть Люду, и поеду домой.

Вот только моим планам не суждено было осуществиться. Два часа мы ходили по магазинам, но ничто не устраивало мою спутницу. Она расстроилась больше меня. Мы купили по мороженому и уже собирались уходить, когда взгляд зацепился за одну модель в бутике на втором этаже торгового центра.

– Вау! – выдохнула Люда, когда я, потянув ее за собой, заставила вернуться назад.

Платье было необычным для меня и напоминало греческую тогу – белоснежное чуть ниже колена, держалось на одном плече красивой застежкой, перехваченное в талии широким поясом, оно мягкими складками спускалось вниз.

Я отказалась от помощи продавца и надела его сама.

– Ты выглядишь лучше Анжелины Джоли в том фильме про греков! – искренне похвалила Люда.

Опять греки? Я улыбнулась, но, увидев цену, сникла: слишком дорого для одного вечера.

– Посмотрю что-нибудь еще. Знаешь, эта фибула совершенно не идет к платью.

– Что не идет? – переспросила девушка-консультант. Я молча указала на застежку.

– Ах, это! Я принесу другую.

Золотистая с красным камнем брошь смотрелась идеально, завершив идеальный образ.

– Берем-берем! – быстро заговорила Люда в ответ на незаданный вопрос продавца. – Если недостаточно денег, я добавлю. Потом вернешь. У твоего Андрея их много.

– Я не беру у него деньги.

– А зря.

Нехотя сняла платье. В нем чувствовала себя так комфортно и уверенно, будто всю жизнь носила такую одежду, и решила: один раз живу, надо брать.