Испытание

– А я ревную, – сказал он, наклонившись ко мне. Хотел что-то добавить, но официант принес заказ, а я так и не узнала, в шутку он говорил или всерьез. Думала, что от волнения не смогу съесть ни кусочка, но не смогла устоять перед ароматом.

Ели в молчании, наслаждаясь вкусом запеченной рыбы. Здесь действительно умели готовить.

– Понравилось? – спросил Ник, отложив приборы в сторону.

– Очень! – не стала лукавить, чувствуя, как постепенно расслабляюсь. – Как ты узнал?

– Ты всегда любила рыбу. Может быть потому, что родилась близ реки.

________________

[1] Нео – герой кинотрилогии «Матрица», который встает перед выбором: глотает синюю таблетку и забывает все, как сон, либо глотает красную таблетку и получает возможность «узнать, насколько глубока кроличья нора».

Глава 21

Я с трудом проглотила последний кусок, не ощутив вкуса. В моем родном городе действительно протекала река, но я жила далеко от нее, а в тринадцать лет и вовсе переехала оттуда с родителями. Никогда и никому не рассказывала об этом, кроме Андрея, но вряд ли они с Ником говорили обо мне.

– Что ты сказал? Откуда тебе это известно?

– Я расскажу тебе одну историю...

– Опять? Не много ли их в последнее время?

– Выслушай меня, Веро, а потом решишь, как поступить дальше.

Он замолчал, собираясь с мыслями. Видимо, разговор предстоял не из легких. Я злилась на него и одновременно сочувствовала. Неосознанно протянула руку через стол, желая поддержать его. Он сжал ее осторожно и в то же время крепко, будто боялся причинить боль, но не хотел отпускать.

– Если честно, я не знаю, с чего начать. Ты веришь в то, что человек живет не единожды?

– Ты сейчас о переселении душ говоришь? Прямо-таки как мой врач.

– Тебя что-то беспокоит? Тревожит? Я могу помочь?

– У меня с детства неврозы, но не будем обо мне. Продолжай.

– Хорошо, – нехотя согласился Ник.

– Как две половинки одного целого? – я подхватила его мысль, включившись в странную игру.

– Можно и так сказать. В то, что я скажу, сложно поверить, но мы знали друг друга раньше, рождаясь в разное время и в разных странах.

– Ник, остановись сейчас. Ты смеешься надо мной или издеваешься?

Я высвободила руку и залпом осушила стакан воды.