Наложница алого императора

Ни за что не поверю в совпадение! Даррэн не просто так здесь оказался. Значит, следил за мной. Ну или присматривал. В любом случае его появление означает, что император мною заинтересовался!

Настораживает, что следил от самого дома. Иначе вряд ли узнал бы сквозь маскировку. Или… узнал?..

А все равно приятно, что император мною заинтересовался. Подавить довольную улыбку оказалось непросто, но я очень старалась.

Я ведь должна испугаться? Ну, хотя бы немного. Не стоит так быстро раскрывать способность за себя постоять.

Ох, жаль, у меня нет таланта Алоэны к актерской игре. Мог бы сейчас пригодиться. Уверена, Даррэн легко раскусит меня, если попытаюсь изобразить несуществующий страх, не будь он глава службы безопасности.

– Вы так быстро появились! – воскликнула я. – Даже испугаться не успела. Благодарю за помощь.

– По-моему, у вас было достаточно времени, чтобы испугаться, – прищурился Даррэн.

– Я просто очень устала. Плохо соображаю.

– Тогда тем более не стоит разгуливать по улицам одной. Я вас провожу.

– Благодарю, – повторила я.

Глупо отказываться. Уверена, Даррэн уже знает, где я живу. И это неплохо. Раз знает он – значит, знает и сам император.

– Вы так легко доверились незнакомому мужчине? После того, как двое напали на вас? – спросил Даррэн неожиданно, не спуская с меня внимательного взгляда.

Подловить решил? Пусть попытается!

– А вы собираетесь напасть на меня? – вперила в мага подозрительный взгляд.

– Нет. Но мог бы. Неужели не страшно? А может, вы узнаете меня?

– Так вы лорд? Да, мне стоило догадаться, что вы лорд.

– Полагаете, что все лорды хорошие и благородные? – и опять этот внимательный взгляд, как будто насквозь просверлить пытается.

Вряд ли Даррэн присматривает за мной ради безопасности. Скорее, вынюхивает подробности о некой Вивьене Термаль. И своими выводами из разговора наверняка поделится с Эроаном. Значит, нужно быть вдвойне осторожной.

Он должен знать, что произошло на балу. А на балу меня пытался уволочь не такой уж хороший лорд Кархот.

– Предпочитаю верить в людей, пока они не докажут, что не заслуживают моего доверия, – я сдержанно улыбнулась.

– Опасный подход, – заметил Даррэн.

– Пока не подводил, – парировала я.

– Сегодня вам просто повезло.

– Вы не поверите… – я улыбнулась, – но мне по жизни везет!

– И как же зовут столь удачливую леди?

– Тойси. Просто Тойси.