Не все дракону ведьма!

Кажется, так быстро в этом доме еще никто не бегал. По крайней мере, Лираен испуганно вскрикнула, когда я промчалась мимо нее. Мне в спину дышала Тереза. Дышала и просвещала прямо на ходу:

— Главное — надень перчатки и шляпку. От солнца здесь нет никакого спасения! При первой же возможности нужно купить зонтики! — выпалила Тереза и хлопнула дверью, что была напротив моей.

— Значит, защитный крем должен пользоваться спросом, — пробормотала я и забежала к себе в комнату. Распахнула дверцу шкафа и с облегчением выдохнула: за время моей вечерней прогулки, а может и ныне утром, пока я завтракала, весь мой багаж был аккуратно развешен и разложен.

«Значит, перчатки», — пронеслось у меня в голове, и я мысленно поблагодарила маму, сунувшую две белые кружевные пары, несмотря на мои возражения. Все же в Балиаре мода была куда милосерднее: уже даже от корсетов отказались, а здесь еще за перчатки цепляются!

Тихий стук в дверь, раздавшийся ровно через четверть часа, заставил меня подскочить.

В последний момент я посмотрела на свои ноги и поняла, что тапочки пусть и удобная домашняя обувь, для выхода в город не годятся.

— Одну минуту, — попросила я, нырнув в сундук и извлекая туфли на невысоком каблуке. Поведение виеры зародило в моей душе робкие ростки надежды на то, что нам удастся посмотреть не только на фонтаны, о которых упоминал каждый второй текст о Шаргане и которые нам пока не удалось увидеть, но и на другие более желанные для меня места.

И кузена, и жениха Терезы и след простыл, когда я сбегала вниз по лестнице, на ходу завязывая ленты на шляпке. Кузина уже была здесь и о чем-то тихо переговаривалась с виерой. На лице родственницы сияла неподдельная улыбка.

— Лари, — заметив меня, Тереза отвлеклась от беседы и, подойдя ближе, взяла меня под локоток. — Виера ЭльВиет настаивает на посещении рынка.

— Настаивает? — Кажется, мои глаза решили посоперничать с золотым — так сильно я изумилась.

— Настаивает, — серьезно кивнула кузина.

— Будущей виере необходимо ориентироваться в ценах, чтобы не допустить воровства слуг, — пояснила виера ЭльВиет. На ее лице не дрогнул ни мускул, но в глазах определенно промелькнула насмешка. Будто бывалая наставница с первого взгляда раскусила и меня, и мои планы и выбрала лучший способ выполнить свою главную задачу — присмотреть за гостьей.