Аннабель

Кажется, тётка просто тянула время.

— А к тому, что твоей бабке было далеко за сотню, когда она передала этот «дар» Марии. А та в свою очередь хотела подарить вечную жизнь ненаглядной доченьке, которая каким-то образом умудрилась уродиться ведьмой, но при этом унаследовать искру целителя. А значит вполне могла использовать знания, хранившиеся в книге, и силу, запечатанную в шкатулке. Я вырвала оттуда страницу, изучила каждую буковку. И теперь мне осталось совсем немного до исполнения желаемого.

От неожиданного всплеска магии перед глазами Аннабель пошли пятна, заставив на секунду даже потерять равновесие.

Дженна почему-то застыла, а потом нервно заозиралась. Дальше она говорила куда более торопливо, чем до этого. Кажется, что-то всё-таки поменялось.

— Я поделюсь бессмертием, отдай шкатулку! – зачем-то тётка протянула ладонь вперёд, словно эта шкатулка находилась прямо сейчас у Аннабель. – Мне не придётся платить Мёртвым за помощь, и я сохраню жизнь тебе. Хочешь?

— Ты заплатишь, и не только им! – снова тот самый голос, который Бель слышала от Деймоса, когда он был в полной боевой готовности.

Нездешний, пробирающий до самой души.

Купол с шуршанием тысяч змей опал туманом на землю, представляя взору ведьмы страшное зрелище. Духов Мёртвых здесь больше не было. Но и живых, кажется, не осталось. И только облачённый в боевую ипостась дух крови, с пылающими глазами тянет покрытую шипами руку к девушке. Ему нужна сила, здесь и сейчас. И ни мгновением позже. И несмотря на то, что Аннабель знала, чем для неё это закончиться, другого выбора больше не было.

Ведьма вложила свою ладошку в его когтистую лапу. От самого запястья и до локтя появилось несколько глубоких порезов. Мир перед глазами ведьмы пошатнулся.

Где-то сбоку завизжала Дженна, из земли вырвались щупальца, чтобы нанизать её на себя, как в первый раз, а затем волна зелёной магии полностью впиталась в труп тётки, чтобы тут же взорвать её изнутри, и позволить свету вновь озарить покрытый густым сизым смогом дом.

Какое-то время Аннабель буквально висела на руке у духа крови, пока тот сам приходил в себя.

Мужчина с трудом возвращал дыхание в норму, и сам менял ипостась на человеческую, втягивая крылья-кости в спину. Он не ожидал, что в этот раз будет настолько тяжело. И насчёт следующего возвращения Дженны были серьёзные опасения. А оно произойдёт. И вряд ли до этого момента пройдёт много времени.

— Нам *****. – непонятно с какой стороны прозвучал голос Вольфганга. Измученный, хриплый.