Ридэль и Алиенора

Ночь, портал, перед ними выпрыгивают две стрекочущие крылатые твари… Как бы повёл себя Ангмар? Ридэль без раздумий вступил в бой и защитил её, незнакомую иномирянку. А Дреггет? И потом хватило бы у него сил? На эти вопросы ответов у неё не было.

– Я чувствую себя грязной, – заявила она дракону. – Ты принёс воду. Может, здесь неким чудесным образом есть источник, в котором получится ополоснуться?

– Есть. – Ридэль, прищурившись, смотрел на неё. Хвала всем богам, дальше её пытать он не стал, хотя ему явно хотелось.

– Идём, отведу.

Приноравливаться под широкие шаги раздражённо вышагивающего воина, ей пришлось торопливо. Эрграйдос и не думал идти медленней. Она семенила за ним на полкорпуса позади и наблюдала напряжённую спину. Надо же, разозлился! На то, что она собиралась замуж или на то, что не выложила про Дреггета? Не рассказала, как на духу всё, что он хотел знать. Поразмыслив, Алиенора решила, что причина в последнем. Чего ему её замуж! А вот что кто-то смеет не подчиняться, явно раздражает. Вон как вышагивает.

И перед этим во взгляде поселилась колючая зима.

Алиенора двигалась за драконом и вспоминала. Мысли о прошлой жизни бежали рядом с ней. Как-то вдруг стало очевидно, что в родной мир ей больше не вернуться. Никогда. Поверилось, что уничтоженный портал был единственным, Эрграйдос не врал, когда сообщал об этом. В самом деле, зачем городить десятки порталов, занимать землю, если логичнее соорудить один, но зато со сложной внутренней сетью. Это будет как одна большая дверь, а за ней множество коридоров, ведущих в двери поменьше.

Теперь она верила, что неведомые существа с голубыми волосами, засветившиеся в её мире, могли придумать и создать такое. А то, что для удобства портал всё же лучше иметь не один… Так в Эсшаоре половина существ крылата и успешно летает. Другие перемещаются с помощью магии.

Мысленно Алиенора перенеслась в свой мир, за минуту до того, как воспользовалась переходом. В ушах гремели призывы охотников.

«В живых не оставлять!» – слышала она приказ.

И решительный ответ Янкеля, толкающего её в спину: «Уходи!»

Он погиб, чтобы у неё был шанс спастись. Она бежала, когда от стыда хотелось упасть и умереть. Повернись время вспять, она наверняка так и сделала бы: не оставила бы друга, потому что лучше лечь замертво рядом, чем жить с мыслями о собственной трусости.

С запозданием к ней пришли выводы, что Янкель тогда спасал не только её. Ещё артефакт дома Танар'ри: отец неспроста берёг его как зеницу ока.