Требуется муж, или Охота на темного магистра

На хорошеньком личике промелькнула досада: из-за черствого ильера накидка испачкалась, а на подоле платья расползлось отвратительное бурое пятно. — Мне действительно стало нехорошо.

— Не смею разубеждать. Всего доброго.

Как, и это все?! Как он мог повернуться к ней спиной, пройти мимо, едва не толкнув? Крайне невежливо со стороны Даура, даже грубо, Вайолет едва успела посторониться.

— Мерлин, это все, или вы припрятали пару годных студентов? — не оборачиваясь, бросил через плечо ильер.

Вайолет покоробило. И от голоса, высокомерного, с налетом скуки, и от выбранной формы обращения.

Вряд ли они с ректором друзья, у графа нет оснований для фамильярности. Но лорд Мерлин Гаур привык к странностям гостя с фиолетовой кровью. Даже если они оскорбляли, приходилось старательно не замечать. При всех своих регалиях ректор Магической академии Света уступал Дауру во всем. Поговаривали, его рукой водила сама Ма’И.

— Увы, больше никого нет! — вздохнул ректор, мечтая скорее остаться в одиночестве, желательно в обществе хорошей книги.

— Негусто! — Не требовалось видеть лицо Даура, чтобы догадаться, тот поджал губы. — Полная академия бездарей.

Вайолет держалась рядом с дедом и внимательно прислушивалась, наблюдала. Орешек попался крепкий и совсем не романтичный, требовалось найти к нему подход. Кажется, она придумала, но пусть пока закончат с делами.

— Помилуйте! — возмущенно засопел ректор.

Оскорбление гостя ледяным кнутом хлестнуло по легким.

— Миловать — прерогатива императора, я всего лишь прощаю, — отрезал ильер и, наконец, остановившись, обернулся.

— Вас пока не за что.

Вайолет заметила, как на мгновение побледнел дед при слове «пока», как дернулись его пальцы, сжимаясь в кулаки. Фраза действительно прозвучала двусмысленно. То ли лорд Гаур не совершил никакого проступка, то ли Даур не считал его достойным снисхождения.

— Ильер прекрасно понял, о чем я, — придя в себя, мрачно продолжил ректор. Темный маг раздражал, хотелось скорее выставить его за ворота и вздохнуть свободно, не опасаясь увидеть тени детей Ма’И за спиной.

— Вы уничижительно высказались о моих воспитанниках, значит, и о обо мне.

— Полноте, Мерлин! — Улыбка не затронула глаз, даже губы, казалось, с усилием подчинились воле разума, сложившись в гримасу. — У меня и в мыслях не было оскорбить вас. Отличная академия, отличное управление. Мне всего лишь не повезло в этом году.

«А повезло ли мне?» — мрачно подумал ректор. Ответа на этот вопрос никто не даст.