Шанталь, или Корона против. Часть вторая

Сначала тюрьмы, допросов и суда, потом погони и снова ареста, а после передачи меня заказчику. Если суждено быть сожранной, пусть это случится здесь и сейчас.

- Эй, ты где? Выходи! Слышишь?

Адреналин бурлил в крови. Рука с револьвером больше не дрожала, выцеливая тени в лесу. Я жаждала крови. До стиснутых зубов. До побелевших от напряжения пальцев. И потому, когда за спиной скрипнула дверь, развернулась, одновременно нажимая на курок.

Глава 9

Выстрел ударил по ушам, прокатился по поляне, растворяясь эхом между сосен.

С негодующим карканьем в небо взметнулась стая ворон. Кто-то шумно ломанулся по кустам.

Меня ослепило вспышкой, приложило чем-то невидимым, отшвырнуло от крыльца на жесткую землю, протащило по траве. Револьвер улетел в темноту. Во рту появился металлический привкус крови. Я замерла, плохо понимая, что происходит, и готовясь к худшему.

- Так-так, - ворчливо произнес некто, пока я моргала, прогоняя алые точки перед глазами, - давно ко мне девицы по ночам не наведывались. А если и наведывались, то без стрельбы обходилось.

Да и то сказать, в наше время женщины больше с детьми, да на кухне хлопотали. Не то, что сейчас. Срам один.

- Простите, - прошептала, не узнавая в хриплом голосе свой собственный.

- Простите, - передразнили меня. – Ты всегда сначала стреляешь, а потом извиняешься?

Я лежала на спине, смотря на рассыпавшиеся по небу звезды, и пыталась унять колотящееся в груди сердце. Это не жизнь, а настоящая бездна.

Я многое могла сказать. И что нервная система дарьет не предназначена для таких испытаний.

И что притащивший меня монстр вот-вот вернется. И нам надо найти мой револьвер, выбрать укрытие и защищаться. И вообще, кто в здравом уме живет среди болот? Разве что преступник, скрывающийся от правосудия? Судя по голосу, он не молод. И почему остался жив? Я не могла промазать с такого расстояния.

- Молчишь? – неверно истолковал мое затруднение мужчина.

Невидимая сила вдруг вздернула меня за шкирку, и я повисла, болтая ногами.

- А не скажешь, красавица, кто послал меня убить?

Вот тут я не могла стерпеть.

- Знаете, - выдохнула, мигом согреваясь от полыхнувшей в крови ярости, - вы, может, и были государственным преступником. Судя по вашим замашкам, вас и сейчас с удовольствием упекут в тюрьму, но не надо считать, что каждый, кто случайно оказался рядом с вашим домом, послан убивать. И это невежливо держать меня так, точно котенка, отпустите сейчас же.

Рядом насмешливо хмыкнули.

- Из благородных? Еще скажи, я сам виноват.