Мятежники

Огонь дракона может наследовать не только сын, но и внук, и никто не может сказать наверняка, будет ли рождённое дитя оборотнем, пока не достигнет зрелости. Некоторые успевают обрести семью, прежде чем узнают о своих способностях. Если в таком браке родится мальчик, его не ждёт ничего хорошего. Не удивительно, что люди стараются скрыть родство с драконами. Несмотря на травлю за минувшие два столетия среди лордов осталось немало оборотней. Простолюдины бегут на юг или в горы, а знать не бросит свои земли и прячется в замках.

— Неужели кто-то может спрятать дракона? — весело спросила Агнея, посмотрела на хмурых собеседников и уже робко прибавила: — Да и будет это делать.

— О, миледи, — печально улыбнулся архивариус, — матери способны на многое, чтобы спасти своих детей, а жены — мужей и братьев. И мужчины ради своих сыновей… — архивариус посмотрел на лорда Хардвига.

Агнея испугалась.

— При чём здесь мы? В роду Норвальдов не было оборотней. — Она невольно поморщилась от одной мысли о подобном.

— В роду Норвальдов нет, — спокойно ответил архивариус, — а вот в роду леди Доры были.

Агнея вздрогнула и посмотрела на него округлившимися глазами. Мать её была с юга, пышная смуглая красавица с миндалевидными глазами. И характером берсерка, как любил шутить отец. Агнея знала мало подробностей о предках матери и всегда считала себя истинной северянкой до кончиков волос, хотя южная кровь её подводила.

Обычно северянки были высокими, крепкими, сухопарыми, с сильными руками, золотыми косами, серо-зелёными или голубыми глазами и тонкой белой кожей, мило краснеющей по любому поводу.

Агнея же едва доросла до пяти с половиной футов, зато рано созрела и мучительно страдала от своей, как ей казалось, ужасной полноты. И, хотя няня уверяла её, что за такой девушкой будут толпой ходить женихи, Агнея полагала, что старушка так говорит только из любви к воспитаннице. В Агнее не было ни силы северянок, ни нежной утонченности аристократок.

Светлые волосы очень странного, холодного, почти металлического оттенка, а вот глаза тёмные, как у мамы.

Именно за необычный цвет волос отец назвал её Агге — «клинок», а мать сказала, что это слишком грубо, по-мужски. Так она и стала Агнеей.

Воспитанницы в Ордене переодевались мальчишками и сбегали от уроков кататься на диких лошадях, а Агнея тщетно пыталась утянуть растущую грудь. Её подруги, тонкие, как прутики, смеялись, что с таким задом ей лучше всего быть мишенью.