Мятежники

— За… — она поводила пальцем и наугад показала на левого, — тебя.

— Что ж, — вздохнул правый брат, — так и быть, выходи за Эбермунда.

— Мунд, — возмутился избранник, — она выбрала меня. Я, — он подмигнул Агнее, — Эбергунд.

— Отлично, — прошла между расступившихся братьев Агнея. — За Эбергунда. Или Эбермунда. Я ещё подумаю.

Братья в шутку заспорили, и Агнея зашла к отцу в отличном настроении. Вообще-то, она решила, что, в самом деле, выберет одного из Эберов, если вдруг отец не позволит ей присоединиться к Ордену Топора и уйти в госпитальеры.

А вот лорд Хардвиг был мрачен. Он то садился в глубокое деревянное кресло, то принимался расхаживать по библиотеке, и разговор крутился вокруг простых бытовых вопросов о том, как Агнея устроилась дома после длительного отсутствия.

Она недоумевала. Чинно сидела в кресле перед большим столом, положив руки на колени, и смиренно отвечала на вопросы отца, гадая, когда он приступит к тому, ради чего вызвал её на самом деле.

Архивариус тоже выжидал и натянуто улыбался, наблюдая за господином и его дочерью.

— Агнея, — глубоко вздохнув, сказал лорд Хардвиг, и она выпрямилась, — мне жаль расставаться с тобой так скоро.

От его тона холодок пробежал по телу, но Агнея продолжала сидеть, лишь вскинув на отца взгляд. Он опустил глаза:

— От короля скоро приедет другой посланник, с другим письмом. Лорд Сиграг прислал письмо из Аквалона и сообщил нам, что король собирает у себя в замке детей лордов, особых семей, в основном дочерей и младших сыновей.

— В столицу? — глаза Агнеи зажглись. Неужели братья оказались правы? — Я поеду в Белую Твердыню, отец?

Агнея не скрывала радости, она давно мечтала отправиться в путешествие, и эта перспектива ей нравилась гораздо больше, чем возможное замужество, пусть даже с Эберами.

Лорд Хардвиг хмурился и грустно качал головой.

— Это не приглашение в гости, дочка.

— Заложников? — растерялась Агнея. — Зачем, отец? Войны между нами нет. Разве ты думаешь выступать против короля? Да, не всем по душе его последний приказ, но разве ты сам бы не хотел…

Агнея замолчала и в замешательстве стала перебирать фигурки на расстеленной по столу карте.

— Говори уже, — махнул лорд Хардвиг.

— Если драконы и вправду начинают войну, — горячо выпалила девушка, — если это так серьёзно.