Змея и Ворон

Послушай, Лекс, мне нужно заставить Кина выступить на моей стороне. Он мне нужен.

– Ну, так и в чём проблема? Пообещайте ему что-нибудь… ну, я не знаю, что один человек, притендующий на власть, может пообещать другому властолюбцу.

– Власть у Ирла есть. У него на данный момент её больше, чем у меня. Именно потому он мне и нужен.

– Тогда на кой чёрт я ему сдалась?

– Ему нужен законный наследник. А ты последний отпрыск Нахширонов. Лакомый кусочек для мага с такой родословной и фамильной силой, как у Кина.

Он понимает толк в дорогих вещах, уникальных артефактах и тонкостях генеалогических хитросплетений. Наш союз выгоден обоим сторонам.

– Вот и женитесь на этом Кине сами. Или выходите за него замуж. Вы там сами, без меня, определитесь…

– Достаточно. Мне нужен Кин. И он согласен держать мою сторону. А его цена – это ты. И, прежде чем с пеной у рта биться в отрицающем всё и вся экстазе, может быть, для начала, стоит хотя бы взглянуть на жениха?

– Мне не интересно.

– А ты всё равно взгляни.

Глядишь, и заинтересуешься. Кстати, о разнице в возрасте и старых конях, я старше твоего предполагаемого суженого, как минимум, вдвое. В моей юности люди ещё ездили в каретах. Ты правда считаешь меня старой развалиной?

– Про развалины я ничего не говорила!

– Да. Твои выражения были красочней. Раз уж всё так сложилось, и ты посетила родовые пенаты, думаю, это отличный повод чтобы встретиться с будущим мужем.

Взглянув на дочь и увидев выражения отчаяния на её лице, Эссус смягчился:

– С твоим возможным будущим мужем.

В конце концов, свадьба ведь не завтра. Многое может измениться. Жизнь, она ведь как колесо – беспрестанно крутится, изменяясь неустанно.

Александра уже, было, открыла рот, приготовившись выплеснуть очередную порцию возмущения и возражений, как в дверь постучали.

– Вот чёрт! – зло выругался Эссус, поворачивая голову в сторону вошедшего. – Я же велел не мешать нам. Я разговариваю с дочерью!

– Да, господин, но там, внизу, привели пленника.

Как вы и велели, я докладываю об этом незамедлительно.

Выражение лица Эссуса сделалось сердитым, почти злым.

– Пленника? – эхом повторила Александра. – Какого ещё пленника?

Глава 5

Лицо Эссуса отразило недовольство напополам с досадой, которое он не взял на себя труда скрывать.

– Милая, это никак не касается нашего с тобой разговора, – голос его был мягче пуховой перины и Александра поняла, что ни за что теперь не отстанет.