Криминальная пара

* * *

Великий герцог отдыхал после прогулки по парку, когда слуга доложил, что к нему прибыл генерал Кудгай.

– Граф сказал, что пришёл по вашему вызову, – добавил он и замер, ожидая приказа.

Кудгай был одним из тех немногих, кому Ольм доверял, поэтому он не позаботился об охране и разрешил генералу войти.

– Что с вами случилось? – удивлённо спросил герцог командующего своей армии. – Вы постарели самое меньшее на десять лет!

Кудгай был намного моложе своего повелителя и обычно демонстрировал отменное здоровье, сейчас же перед Ольмом стоял почти его ровесник.

– Многое случилось, ваше высочество, – ответил генерал. – Всё началось с убийства моего мага. Его убили вечером ударом в спину, а ночью меня посетил один из магов Фартуза. Он подчинил охрану и беспрепятственно добрался до моей спальни.

– Вас проверяли магией и не нашли подчинения!

– Он не подчинял своей силой, просто поменял мне душу. Обычное подчинение нашли бы и приняли меры, а такое уже не найдёшь.

– Как можно поменять душу?.. – растерялся герцог.

– Не знаю, – ответил Кудгай. – Это сказал сам маг, я почувствовал замену по страху. Вы знаете, ваше высочество, что я храбрый человек, но после ночного визита во мне поселился страх смерти. Я точно знал, что умру, если не выполню приказ дармийского мага, и это пугало и лишало воли.

– И что же вам приказали? – спросил Ольм.

– Убить вас, – признался Кудгай.

– Почему же вы не выполнили приказ?

– Тогда ещё не пришло время, сейчас пора исполнять! – С этими словами генерал шагнул к герцогу и вонзил ему в грудь кинжал.

Подхватив убитого Ольма, он положил его на диван и направился к выходу.

– Вас зовёт герцог, – приоткрыв дверь, сказал Кудгай слуге, пропустил его в комнату и тоже убил.

При посещении герцога все оставляли оружие охране его покоев, но кинжал нетрудно спрятать в одежде. Он забрал шпагу у стоявших в карауле гвардейцев и без спешки покинул дворец.

Его жеребец остался возле ворот со слугой, поэтому не пришлось идти в конюшню. В это время на улицах Парта почти не было экипажей, и убийца добрался до городских ворот галопом. Махнув рукой, приветствовавшим его стражникам, он тем же аллюром помчался по тракту на север.

* * *

Королевство Эльхар

Записанные графом заклинания проявлялись в течение двух дней. У Альта не было желания заниматься магией, но в этом от него ничего не зависело.