Криминальная пара

– Вам, кажется, что-то записывали?

– Я знаю заклинание от чумы, – ответил Альт, – только после него нужно ждать. Давайте отъедем к лесу и привяжем лошадей. До темноты успеем осмотреть трактир. Может, найдём живых и узнаем, что здесь случилось.

Они спешились и отвели коней к краю леса, где и привязали к деревьям. Альт обработал заклинанием себя и товарища. Теперь нужно было ждать, пока оно подействует.

– Это как дурной сон, – говорил шевалье. – У нас не было чумы больше ста лет, люди уже начали забывать, что значит отрубленная голова в воротах! Неужели болеют в Должке? Странное у нас с вами путешествие: каждый день случается какая-нибудь беда.

Пока только не тряслась земля!

– Вы действительно думаете, что это из-за меня? – спросил Альт.

– Я уже не знаю, что думать. Вряд ли это всё из-за вас, может быть, из-за нашего задания?

– Во всём, что произошло, нет ничего сверхъестественного, а с чумой скоро разберёмся.

В трактир пошли, когда стало смеркаться. Мимо головы пробежали, зажав носы. Когда открыли дверь в неосвещённую трапезную, почувствовали вонь испражнений.

– Кто здесь? – послышался чей-то слабый голос. – Зачем вы пришли? Разве не видели голову, которую я из последних сил тащил к воротам?

– Мы маги и под защитой заклинания, – ответил Альт. – Сейчас зажжём фонарь и постараемся вам помочь.

– Мне уже ничего не поможет, – сказал голос. – Я хозяин этого трактира. Здесь все мертвы, скоро и я предстану перед богом и узнаю, как он оценил мою жизнь. Фонарь рядом со мной, здесь же трут и огниво.

Они зажгли фонарь и смогли рассмотреть лежавшего на полу мужчину.

– Все признаки чумы, – пробормотал Герт. – Давайте составим табуреты и уложим его...

– Не нужно меня трогать, – остановил его трактирщик. – Господа, у меня к вам просьба. Дождитесь, когда я умру, и предайте огню трактир и конюшню. Я боюсь, что сюда, наплевав на наши знаки, заберутся бродяги, а потом разнесут смерть...

– Как она к вам попала? – спросил Альт.

– Из Зарбы, – ответил умирающий. – У соседей бушует эпидемия, которая опустошает королевство.

Бароны Должка перекрыли границу и отгоняют всех стрелами. Ко мне пришёл пешком купец. Его не пустили дружинники, так он бросил коня и обошёл их лесом. Чувствовал себя хорошо и был уверен в том, что в нём нет заразы. Мне ничего не сказал, чтобы не пугать. Я узнал уже утром, когда он заболел. Уходить было поздно, мы не избежали бы своей участи, а только заразили бы других. Вскоре он умер, а у нас заболели конюх, повар и оба работника.