Криминальная пара

– Предъявим грамоту и потребуем сопровождения до Рамзаса. Задержка ни на что не повлияет. Нас не ограничили во времени, главное – привезти голову Собера!

* * *

Королевство Эльхар

Утром позавтракали, выбрали двух самых лучших лошадей и покинули трактир. Следующий должны были встретить на второй день пути, поэтому взяли у трактирщика две сумки с едой. На третий день ожидался последний перед границей с Зарбой город – Должок. Альту рассказывали о дороге и у него была карта, но потеря проводника сильно уменьшала их шансы выполнить поручение графа и вернуться.

– Вы ещё не считаете меня другом, барон? – спросил Герт, когда дали отдых коням после скачки.

– Предлагаете дружбу? – отозвался Альт. – В таком случае обращайтесь без титула. Я ещё ни разу ни с кем не дружил. Попытался сойтись с Якобом, так его убили.

– Вы мне интересны, – откровенно сказал Лодгар. – Не часто люди вашей профессии становятся дворянами, а титулованных, наверное, не было вообще. И вы единственный, кто получил магию в зрелые годы.

– А как к моему возвышению отнеслись другие?

– С интересом. Баронство дают очень редко, в основном за воинский подвиг. На моей памяти таких в королевстве было двое, вы третий.

– И таких все признают?

– Титул признают, – ответил Герт, – но, по правде говоря, ваше баронство не совсем полноценное. Изъян не в отсутствии имения – для многих это обычное дело. У каждого титулованного дворянина имеется длинная вереница предков и влиятельная родня, а у вас ничего этого нет. Вас примут как равного, но вряд ли отдадут в жёны дочь.

– Это отношение других, а ваше?

– Для тех, у кого нет титула, не очень важна родословная, главное – это влияние и деньги. А я... Отец владел небольшим клочком земли, который сдавал в аренду нескольким семьям. Он сам мало отличался от крестьян, пахал землю и расплачивался со своим бароном зерном. В таких случаях в хозяйстве остаётся только старший сын, а младшие пытаются добиться богатства и положения в обществе шпагой. К счастью, при проверке у меня обнаружился сильный дар.

– Ну а у меня всё просто, – сказал Альт. – Арендовал землю у барона Рейла и был в общем доволен судьбой.