Криминальная пара

– Может, остановить ваше сердце, чтобы не мучились напрасно? – предложила Лидия.

– Маг? – глядя на неё во все глаза, спросил Валь. – А как у вас с силой?

– Мы обе сильные маги.

– Здорово! – сказал он. – Наверняка едете в столицу. Сильных магов мало и среди мужчин, а среди женщин их почти нет. Из-за этого столичные аристократки вынуждены обращаться к мужчинам, а это не всегда удобно. Если вы знаете лечение...

– Не раскатывайте губу, – вставил Сарк. – Даже если я дам всю магию по лечению, у вас не будет опыта. Набираться его на графинях.

– У нас нет дипломов, – ответила Лидия. – Нам нужно ехать. Привяжите своего коня к карете и садитесь рядом с нами, чтобы не перекрикиваться.

Барон с готовностью принял её предложение и вскоре сидел рядом с Ингой и не сводил глаз с её подруги.

– Дипломы не обязательны, – продолжая разговор, сказал он, – достаточно ходатайства кого-нибудь из графов. Я хорошо знаю графа Дюмара...

– Научишь лечению? – не слушая его болтовни, спросила Лидия Сарка.

– Я уже говорил, что оно бесполезно без практики, – отозвался маг. – Вообще-то, можно дать и её, но это не так легко. Придётся записать в ваши головы год моей жизни в Бартаме. Прежде чем я из него сбежал, успел исцелить уйму столичных дворян. Но я даже не знаю...

– А в чём сложность? – не поняла она.

– Я не знаю, как это на вас повлияет, – признался Сарк. – К тому же нужно где-нибудь запереться на два или три дня. Есть ещё одна тонкость – для чего мне это нужно? Ты уже угрожала бросить мои дела и заняться своими, и говорила о моей ненужности.

– Прости, – извинилась она. – Эти слова были сказаны со зла, на самом деле я ни от чего не отказывалась.

– Ладно, – проворчал он. – Заклинания дам сегодня, а с остальным повременим...

– Лидия! – потрясла её Инга. – Не пугай барона!

– Извините, задумалась, – сказала Лидия встревоженному Сантею. – Господин барон...

– Для вас только Валь! – категорично заявил он. – Можете так называть и при других!

Такое разрешение было заявкой на дружбу и требовало ответа.

– Тогда и я для вас только Лидия, – ответила она. – Только учтите, Валь, что столица – это не конец нашего пути. У нас есть свои секреты, и мы не можем пока собой располагать. Сначала нужно помочь тому, кто оказал нам большую услугу.

* * *

– Демон бы вас забрал, Сэд! – выругался Лодгар. – Вот надо было вам хвалить погоду? Не припомню, чтобы в это время так холодало!

– Скоро согреемся, – сказал Альт, всматриваясь в открытые ворота трактира.