На мягких лапах

А если ты опасный хищник, который нападет на людей по своей прихоти, то я вынужден буду просить тебя, скрыться в дальних лесах, или я не смогу обещать твою безопасность.

Я раздражением фыркнула и одарила "спасителя" осуждающим взглядом.

Единственная опасная хищница, которую и, вправду, не мешало бы от мужиков подальше скрыть в дальних лесах, сейчас стоит за его спиной и явно веселится, тихо хихикая в кулак.

Неизвестно сколько бы этот фарс продолжался, если бы за спиной не послышались знакомые шаги и голос:

- Ивильмира?

Хоть позвали одну только женщину, но вздрогнули мы одновременно.

Я резко повернулась и увидела, что к нам приближаются две женщины... и рядом с одной из них с неохотой плелись ОНИ.

Вытянутые морды с острыми клыками и приплюснутыми носами. Красные бусинки глаз с застывшей навеки ненавистью, которая поглощает все вокруг. Дымчатая длинная шерсть, из которой выглядывают белые коготки.

ОНИ были разные, но у этой двуногой это большие крысы, послушные до тех пор, пока хозяин не отвернется.

Мои лапы, казалось, от страха пустили корни в землю, потому что пошевелиться я была не в силах, а ОНИ медленно, лениво поднимали на меня свои красные глаза, в которых стремительно разгорался азарт. Азарт нетерпения, охоты, победы.

ОНИ никогда не побеждали, но почему-то никогда и не считали себя проигравшими. Неужели ОНИ надеются, что я когда-то сдамся... или не надеются, а знают? Знают, что вскоре мне надоест вечно убегать, прятаться и биться, лишь за тем, чтобы опять убегать, прятаться и биться? Знают, что подобную жизнь долго вытерпеть никто не в силах? Да и кому она нужна? Кому нужна я?

- Эль! Ты какого светлого застыла? Бежим!- донесся далекий голос.

Я вздрогнула, а все те мысли, которые накинулись на меня словно стая этих крыс, исчезли. Развернувшись, я припала на задние ноги, поравнялась с отбежавшей на несколько метров подругой, на секунду остановилась, дав возможность ей запрыгнуть мне спину и, стиснув зубы, понеслась вперед, что есть силы, чувствуя, мчавшиеся за мной взгляды красных глаз.

***

- Вот какой светлый их туда только притащил?- все не могла успокоиться подруга, поджаривая над костром насаженного на палку карпа. - Это ведь была единственная таверна в этой деревне! А я только размечталась наконец-то нормально пообедать, выпить, кости поразмять.