О чём мечтают принцессы?

– Флорентина!

Адальбер замер, потом медленно развернулся, и я увидела его растерянное лицо, ставшее от этого еще более красивым.

– Принцесса? Что вы тут делаете? Да еще и в таком виде…

Его голос изменился, потеплел и заиграл теми журчащими нотками, что так заворожили меня в нашу первую встречу. Я не знала, как мне быть дальше, и просто смотрела на него.

– Я… я хотела тебя увидеть.

Адальбер подбежал ко мне и выхватил из моих рук поднос. Меня обдало сладковатым ароматом, исходящим от его волос, и я почувствовала, как становится тесно в груди, там, где было сердце.

– Это опасно и безрассудно, – сказал он, глядя на меня сверху вниз сияющими, как сапфиры, глазами. Глубокими, как море у южных границ. – Если кто-то узнает о вашем маскараде, вас накажут.

– И пусть, – ко мне вернулась потерянная уверенность. – Я должна была сказать, что все это какое-то недоразумение. Брат обязательно во всем разберется, и тебе принесут извинения. Ведь ты же не виноват, я сама видела. Не понимаю, почему тебя держат в комнате, как преступника.

– Ваше высочество… Флорентина, – перебил Адальбер мягко, – вы невероятная девушка. Поверить не могу, что ради меня вы готовы были подставить свою репутацию под удар. Это больше, чем я того достоин.

– Это меньшее, что я пока могу сделать, – призналась я скромно, хотя в душе вся лучилась счастьем. – Но я обязательно поговорю с братом. Он меня выслушает.

– Ваш брат поступил разумно, не стоит его в этом винить. Мои друзья повели себя отвратительно, продемонстрировав полное неуважение к хозяевам.

– Но это они! Они, а не ты.

– Тот медный дракон, – с улыбкой сказал Адальбер, – это мой брат, Фильбер, так что я не могу оставаться в стороне, даже если виновен он, а не я.

Меня переполнило восхищение его благородством и добротой. Он не заботился о себе, когда дело касалось его брата, и это так же прекрасно, как пишут в книгах. Я все больше убеждалась, что передо мной тот самый. Тот, кто предназначен мне судьбой.

– И все же дай мне шанс помочь, – попросила я и от переизбытка эмоций не заметила, как коснулась его горячей ладони.

– Я никогда не забуду вашей доброты, Флорентина.

“А я никогда не забуду тебя”, – подумала я, но не смогла произнести этого вслух, потому что его горячие губы вдруг оказались на моих.