Тень Луны. Проклятие Яра

Норд не стал обнадеживать девушку. Он вообще не любил пустые слова и обещания, и Веге это очень нравилось. Но ей не нравилось, каким взглядом он смотрел на нее последние несколько дней. После приговора его глаза будто все время извинялись, но разве она могла его в чём-то винить? Ведь только благодаря мастеру у неё появился шанс побороться за свою жизнь. За свою свободу.

Пока не стало настолько страшно, что губы начнут дрожать, а в глазах соберутся слезы, она решительно взялась за дверцу повозки.

— Послушай, — мужчина перехватил её ладошку, — мне запретили идти с тобой, но это не значит, что ты останешься совсем одна. Я отправлю помощь. Тайно. А до тех пор помни, ты должна быть осторожной. Не только в Туманном лесу, но и по дороге до него. Молодой девушке, пускай и магу, опасно путешествовать без сопровождения.

— Спасибо! — Вега пересилила саму себя и подарила мастеру широкую улыбку. — Передайте Мелани и ребятам, что я жутко соскучилась, — сказав это, она выскочила из повозки, вдыхая весенний воздух полной грудью.

Прошло девять дней, после того как Вега попрощалась с мастером. Она и забыла, каково это — путешествовать одной. Нет Мелани, которая подставит плечо или прогонит страх одним словом. Нет Янниса, на которого можно положиться. И даже Феликса, хмурого, но бесстрашного, тоже нет.

Каждый новый день был до удивительного похож на предыдущий. В безрадостном одиночестве Вега собирала хворост, время от времени морщась, когда наступала на мелкие острые палки или еловые шишки; она грелась у костра, мысленно напоминая себе не забывать сушить туфли: весенняя слякоть изрядно портила весь настрой; Вега спала на сырой земле, плотно кутаясь в шерстяной плед, подаренный мастером.

К концу десятого дня путешествия девушка едва стояла на ногах от усталости и противного чувства голода. Неказистая таверна, возникшая на пути, стала лучшим подарком. И пускай в ней пахло пылью и некачественным алкоголем, зато было сухо и тепло.

Вега неуверенно покосилась в сторону того самого рассказчика: «Стоит ли расспросить его подробнее о лесе?». Мужчина не внушал доверия. Совсем. Потрепанная одежда висела на нём клочками. Лицо было вытянутым, с резкими чертами, желтые зубы показывались из широкого рта, а седые спутанные волосы поддерживала ярко-красная повязка. Веге никогда не доводилось встречаться с разбойниками, но в фантазиях они выглядели именно так.