Сердце Теры

Лес выглядел так, будто жизнь покинула его. Деревья стояли поникшие, дорога стала неровной, сплошные овраги и горки, в которых так легко устроить засаду. Однако в лесу появилась тропа, петляющая от реки сквозь чащу. Снега было немного, огромные неровные булыжники иногда вылезали из тропы на половину, идти по ней было неудобно. Мы вышли к опушке, впереди, как огромная куча мусора, высились неровные, покореженные дома.

Алис судорожно вцепилась мне в руку. Превозмогая страх, я с наигранной смелость в голосе спросил:

— Неужели моя драконица боится этой свалки?

— Тише, Антон, не тревожь зло, что когда-то опустошило эти земли.

— И что, ты предлагаешь нам «Тут» ночевать?

— Пойдем, посмотрим, что там.

— Что здесь произошло, Алис?

— Мама знала про это место, была тут. Говорят, тут был выход из тех пещер, соединенных с Сердцем Теры. Проклятые тени прошли сквозь деревню, не выжил никто.

Мы медленно двигались мимо черных силуэтов разрушенных домов. Стояла гробовая тишина, а где-то далеко-далеко разносился заунывный тихий вой, от которого кровь стыла в жилах и скулы сводило страхом.

— Что это, Алис?

— Надеюсь, просто волки вдали. Или снова варги, не накликай беду — тихо ответила она, вцепившись в мою ладонь.

— Ты будешь сегодня летать?

— Ну уж нет, одного тебя я тут не оставлю — прошептала она.

Как странно. Не ожидал я от неё, что, обернувшись человеком, у неё так измениться характер. Хотя, может он всегда был таким?

Пройдя сквозь деревню и не обнаружив ничего достойного внимания, мы уткнулись в покосившийся дом на краю.

На удивление, у него была целая крыша, лишь дверь неровно свисала на старых ржавых петлях. Я отпер задвижку замка и дверь с трудом отворилась с противным, режущим слух скрипом. Над головой Алис зажгла слабо мерцающий огненный шар, едва разгоняющий тьму. В доме было пусто, лишь одинокая печь чернела в углу, у окна стоял замызганный стол, с остатками старой грязной посуды на нем. Я осторожно проверил чердак.

— Как будто бы безопасно, да, Алис?

— Пойдем наломаем хворосту, разожжем печь, я одна туда не пойду.

..

— Алис, ты боишься теней?

— Ты тоже, просто еще не знаешь об этом...

Мы выбрались в ночь и дошли до леска, набрали охапку хвороста, я нашел куски старых бревен на заднем дворе нашей избушки. Жизнь вроде бы налаживалась. В мешке у меня за спиной кусок оленины, заботливо добытый нашей серебристой хищной бестией.

~ Кого ты там хищной называешь?

— Да так, тихо Алис, просто задумался о том, о сём.