Охота на королеву

- Ты глупец! Идиот! Семь лет она прожила без тебя! Семь! И на восьмой ты продолжил её отодвигать от себя, пытаясь доказать, что ты главный, - он нервно хохотнул. – Женщины не глупее нас, порой и умнее бывают, и это нужно признать. Ты знал, всегда знал, что она в тебе души не чаяла! И что? Ты все упустил! А какой это был бы союз! Союз двух Хозяев Утренней Зари!

Отец уткнулся с силой ртом в кулак и замолчал.

Я не понимал чувств отца. Подумаешь, Заря! Зато теперь я знал её истинное лицо, без маски лжи и хитрости – она думала, что сможет выйти замуж за императора Валеды, обведя его вокруг пальца своими женскими уловками.

- Ты править больше не можешь, Лука, - хрипло вынес вердикт отец. – У тебя нет Зари и каких-нибудь других способностей, ты горяч, не контролируешь себя, а теперь я выяснил, что ты и глуп в добавок.

Я поперхнулся гневом.

- Что?! – просипел я от растерянности. – А кто…?

- Тит, конечно, - отец повернулся ко мне, непреклонный – и я понял, он с самого начала нашего разговора знал, что именно мне скажет.

И отец замолчал.

Меня раздирали противоречия. Я, не спрашивая больше ничего, рванул дверь на себя, и выбежал в коридор. Там, как и всегда, стояли безмолвные чёрные статуи наших слуг, которые, как и всегда, сделали вид, что ничего не происходит.

Но оно происходило! Я бежал по коридорам дворца, мысленно проклиная тот день, когда я встретил её – Гликерию, конечно же.

Я бежал и бежал, но коридоры всё не думали кончаться. Я слышал, как гулом отдаются мои шаги, понимал, что за мной нет погони.

Я больше никому не нужен здесь, вот что это означало.

Наконец, я добрался конюшен, выбежав через служебную лестницу, и, оседлав коня, рванул куда глаза глядят.

Меня больше ничего здесь не держало.

***

- Её уже никто не видел несколько дней, - ответил мне Анарендил, отбрасывая за спину только что заплетённую длинную косу. – Я отправил ясуса, но вестей никаких пока нет.

Он приобнял меня за талию, кивнул и спросил:- Готова? – я кивнула в ответ, внутренне дрожа.

Ещё бы! Не каждый день покидаешь привычный мир, в котором знакома каждая травинка, в другой, новый – где даже внешностью не очень-то похожа на остальных.