Охота на королеву

Остановившись в очередной раз, я услышал чей-то хриплый стон. Это скорее был даже не стон, а вдох, словно кому-то было очень тяжело вдохнуть воздух.

Если бы я не погрузилась в магию леса так сильно, я бы даже не услышала – таким тихим был этот звук.

И, конечно же, я пошла на звук – любопытство наше всё. Я старалась ступать очень тихо и мягко, благо обувь позволяла, но всё равно, я понимала, что топаю, как стадо лошадей.

Я обнаружила его под раскидистым дубом на небольшой полянке. Ночное светило только начало разбрасывать по лесу свой магический рассеянный свет, и было видно, что мужчина бледен чрезмерно.

Он тоже увидел меня, и решительно весь подобрался, отбросив с лица рыжую прядь длинных волос, основная масса которых была завязана в тугой пучок на макушке.

Мужчина был рыжим, и он был не просто мужчиной – он был эльфом. Слегка острые, почти не заострённые, но вытянутые уши выступали по бокам головы, и выглядело это даже изящно.

- Уходи, - прохрипел он, выставив перед собой кинжал.

Я засмеялась, запрокинув голову.

Учитывая мою склонность находить приключения и опасности на свою голову даже в таком безопасном месте, как мой родной лес, его слова звучали невероятно смешно.

- Я тебя тоже не боюсь, эльф, - я подошла поближе, чтобы рассмотреть его. В темноте я видела неплохо, а перейдя на сумеречное видение, я разглядела, что эльф ранен в правый бок, и уже достаточно давно, около трех суток, скорее всего.

Я протянула руку к мужчине, но он испуганно дёрнулся.

- Не бойся, эльф. Я хочу помочь. Я могу залечить твою рану, это будет достаточно быстро.

Я показала ему свои пустые ладони, откинув плащ за спину. Рыжий эльф смотрел внимательно и настороженно, ожидая нападения.

Я медленно опустила ладони ему на живот, осторожно поднимая за края его лёгкий доспех. Таки доспехи делали только эльфы. Они выращивали эти доспехи каким-то специальным образом из определённых сортов дерева, пропитывая их во время роста соком ядовитого растения моаг, которое как раз и росло на границе Валеды и Сидхе.

Доспех был пробит, и очень похоже, что это было либо копьё, либо арбалетный болт.

— Это она меня магией, - сдержанно проговорил эльф, очевидно, заметив мой задумчивый взгляд.

- Магией? – переспросила я. Эльф не сопротивлялся, и помог мне стянуть с него доспех.