Обраслечена поневоле, или Чешуйчатая подстава. Том 1

Замечательный не человек, − споткнулась, понимая, что несу что-то не то. – А знаете, мне и правда уже пора. И занавеску вернуть, и…

− Она вам удивительно идет, − добродушно улыбнулась незнакомка и, утянув меня обратно на лавку, ловко подхватила с земли кеды.

Ни намека на радикулит, остеохондроз или старческую немощь. Что-то подсказывало, эта бабуля любому молодому фору даст.

− Надевай, не зли меня.

Ослушаться поостереглась. Натянула обувь и спросила:

− А что вы делаете в глухом лесу?

− Успокаиваюсь. Пробежка, моя милая, помогает успокоиться и упорядочить мысли.

− Да вы что?! Бедненький… − поняла, что сморозила и поправилась: – Простите, я сначала говорю, потом думаю.

− Не самое худшее качество, − отмахнулась женщина. – Невеста оказалась обычной человечкой. К тому же с сомнительной репутацией. Мой муж давно погиб, а я втайне надеялась найти для внука подходящую женщину, но…

Усмехнулась. Подходящую женщину! Да для них любая, кто на все согласен, – подходящая.

− Значит, от невесты вы не в восторге?

− Была,− задумчиво улыбнулась бабуля. – Сначала подумывала подстроить несчастный случай. Ну, знаешь, неудачное падение с лестницы, например…

− Лестница – дурной тон, − отмахнулась, понимая, что она шутит. – Лучше лошадь – это надежнее. А яд – вообще беспроигрышный вариант. Съела что-то не то, заперлась в уборной да и окочурилась. Быстро и эффективно.

− Хм. Об этом я почему-то не подумала, − она задумчиво почесала подбородок, но потом выскользнула из мыслей и тепло погладила меня по ладони.

− Спасибо, вы мне тоже. А как вас…

− Райра. Для тебя просто Райра. Можешь дать мне совет, Эйри?

− Не уверена, что я в том возрасте, чтобы давать вам советы.

Изящные седые брови поползли вверх.

− Это ты так намекаешь, что я старая?

− При всем уважении вам далеко не восемнадцать, − учтиво пожала плечами, запоздало понимая, что лучше бы промолчать и тактично улыбнуться.

− В моей среде за такие слова можно и жизни лишиться.

− Правду не любите? – изогнула бровь.

− Среда не любит, − Райра окинула меня оценивающим взглядом, словно прикидывая что-то в уме. Откинула с лица прядь моих волос, надавила на плечо, чтобы я выпрямилась.