Песня двух миров

Она явно что-то недоговаривала, но уличить её я не могла - слишком сильно меня укололи её спесивые слова. Предвзята в отношении меня? Она? Серьёзно?

Но, видимо, она действительно накануне поговорила с отцом. А может быть, сама поняла неуместность слов про тухлятину и решила таким странным образом загладить вину. Поняла, наверное, что от меня зависит, насколько она будет успешна у кавалеров. Выберу, - совершенно случайно, конечно, - не те слова в светской болтовне с клюнувшим на неё ларом, и она потеряет все шансы на удачный брак.

- Пойдёмте, - вздохнула я, удручённая внезапным осознанием ответственности за судьбу сиротки. - Покажу вам дом Ортеон. Вы называете его дворцом? Это вовсе не дворец. Вы, полагаю, не были в Джамеро или Телионе. Дворец в Джамеро поражает воображение. Он весь из голубого мрамора, а тонкие колонны галерей ослепительно сияют на солнце. Замок Телион гораздо более древний. Он мощный и с виду неказист, но от него так и веет надёжностью.

- Вы правы, я не была нигде, кроме островов Паларе и Чаталамо - и нескольких на нижних уровнях, - довольно миролюбиво отозвалась Эрмина.

- Жилую часть я уже видела, - остановила она меня, когда я направилась вверх по лестнице. - Хотелось бы посмотреть, что внизу.

- Внизу? - удивилась я. - Там хозяйственные помещения, морозильные камеры, кабинеты управляющих и конторы, малая библиотека, архивы… Вам это интересно?

- О, нет, нет. Там я тоже побывала. Я думала, вы сопроводите меня… Ниже.

Я остановилась и поморгала. Она действительно не в себе, по-видимому. Зачем ей ниже?

- Хочу увидеть сердце острова, - слегка смутилась Эрмина моего взгляда. - Сравнить. С тем, что нам показывали на Чаталамо.

Я поколебалась немного, потом всё же кивнула. Она раздражала меня не меньше прежнего, но отказать ей в этой просьбе было бы самодурством, которое объяснялось бы лишь неприязнью. А выражать неприязнь открыто - неприлично.

Мы шли по лестнице, я зажигала светильники по правой стене.

Тут, по пути в дейтериум, было темно - мы уже спустились под уровень почвы. Ковёр на мраморной лестнице приглушал шаги, мы дошли до широкой площадки, постепенно погружаясь в тишину, и только шелест наших юбок нарушал её.

- Тут мрачновато… - начала было я, но Эрмина с непонятным восторгом на лице подняла пальцы.

- Ах, вы же не слышите, - с сожалением сказала она, поймав мой непонимающий взгляд. - С каждым шагом я слышу ядро… Оно поёт.