Обсидиановые нити

Лорд Алард вдруг подумал, что это уже когда-то происходило: они вот так стояли друг напротив друга, и принцесса поглядывала на него с опаской. Он встряхнул головой, пытаясь прогнать наваждение.

— Магистр Дэниель рассказал мне о твоей беде. Я кое-что знаю о расах, но не так много, как тебе бы хотелось. Прошу сюда, — он пригласил оробевшую Крис в соседнюю комнату.

Как только сделал шаг, ожоги тут же дали о себе знать острой болью. Алард вспомнил о мази, которую до сих пор держал в руке.

Он остановил принцессу у двери и сунул в её дрожащую руку артефакт исцеления.

— Подержи, мне нужно обработать ожоги. Это, конечно, ерунда, но боль неприятная и достаточно сильная.

Мог поклясться, что принцесса вздрогнула от его прикосновения и едва не выронила медальон. Алард скосил на нее взгляд и недовольно проворчал:

— Поаккуратней, ради Всезнающего. Это довольно редкий артефакт, который легко можно повредить.

Он отвинтил крышку мази от ожогов и, морщась от боли и едкого запаха, принялся обрабатывать обожженную кожу.

Боль тут же стихала под действием приятной прохлады.

— Ты ранен? — спросила Крис с опаской, едва слышно, но с искренней заботой.

— Ерунда. Несколько ожогов, — отмахнулся он, не прерываясь.

— Почему ты не воспользуешься этим? — девушка протянула ему артефакт с руной Соулу.

— Я не так серьезно ранен, чтобы обнулить редчайший артефакт. Он ведь действует только раз, после чего превращается в ненужный хлам.

— Но артефакт всегда можно перезарядить.

Алард закрыл мазь, поднял голову и удивленно на неё посмотрел.

— Теперь нельзя. Принцесса, мы не симфы. Очень многое подвластное им для нас навсегда потеряно.

Крис посмотрела на него немного виновато и испуганно отвела взгляд. Её робость начинала раздражать.

— Пойдем, я обещал тебе рассказать о расах.

Они вошли в зал с Источником. Пока принцесса осматривалась, Алард подошел к шкафу в поисках свитка. Из вороха он выбрал нужный и разложил на полу.

— Подойди сюда, — позвал Крис.

Девушка опять вздрогнула от его голоса и подошла, косясь на него так, что Алард почувствовал себя приспешником Карающего.

Тихо выругался под нос. Конечно, он в саже и в обгоревшей одежде, но вряд ли похож на существо из нижнего мира, чтобы так его бояться. Или она на всех так реагирует? Он, конечно, понимал, что девушка испытала настоящее потрясение, перенесшись на пятьсот лет в будущее. Но вряд ли бы король симфов отправлял с ответственной миссией такую пугливую особу. Значит, дело в его персоне.