Под кожей. Книга первая

Сходишь за ним?

Хэльвард с сомнением посмотрел сначала на ведьму, затем на окружающий их пейзаж.

– Справишься?

– С чем? Посидеть на песочке и подождать подмогу? Сейчас я только на это и способна, – тихо ответила она. – Иди. Без Альвгейра мы всё равно не управимся.

***

Хэльвард быстро и беззвучно скрылся в лесной чаще, но перед этим взял обещание с Ингрид, что она действительно дождётся их, будет просто сидеть и ничего не предпринимать.

Чародейка, ещё раз умывшись, отползла подальше от берега и стала ждать.

Он был красив. С мускулистым телом, покрытым серебряной чешуёй, глазами цвета ночи, широкими плечами. Вышел из воды по пояс, остановился и оглядел поляну, тела двух умерших женщин и наконец, сидящую на сухом песке и поджавшую ноги к груди Ингрид.

– За это я должна тебя убить, – тихо сказала Ингрид.

– Так чего же ты тянешь, – так же тихо ответил он.

– Как много пострадало эльфов, прежде чем ты опомнился?

Он скривился, поджал губы, скрещивая руки на груди, опустил голову.

– Один ребёнок, девочка.

Всё внутри у Ингрид сжалось, но внешне она осталась спокойна.

– И ты всё равно не попросил у нас помощи? – прошептала она.

– Она родила мне дочь! – выкрикнул мужчина. – Мою дочь, которую вы убили. Скажи, ты бы стала слушать меня, ты бы пообещала не трогать мою девочку?

«– Нет, – мысленно ответила Ингрид. – Нет, не тогда, когда есть угроза для живых.»

Но вслух она сказала:

– Ты должен был прийти ко мне.

Мужчина рыкнул, сделав шаг вперёд. Ингрид вскинула руку ладонью вверх, демонстрируя язычок ярко-синего пламени:

– Только дёрнись, и я исполню то, что должна.

Мужчина замер. Ингрид блефовала очень бесстыже, такие магические огоньки затрачивали очень мало энергии, но даже эту мелкую толику Ингрид снова пришлось позаимствовала из собственной ауры. Только вот водяному не обязательно нужно было об этом знать. Он совершил ошибку, и он за неё расплатился сполна.

– Ты можешь попрощаться с ними как следует. А затем, ты здесь наведёшь порядок, вернёшь русалок и исчезнешь, даже не подумав о своём возвращении, – произнесла Ингрид. – Я приказываю тебе, Глендауэр.

Водяной вздрогнул, будто ему дали пощёчину. Но в итоге подчинился. Склонившись над телом сначала своей рыжеволосой возлюбленной, а затем и над дочерью, он прошептал прощальные слова, поцеловал обеих в лоб и скрылся в темной воде.