Под кожей. Книга первая

Закрыться дома, написать какой-нибудь магический трактат в три, или может быть, даже в четыре тома…

– Да, скажи ещё купить козу и завести жену, – тихо сказал Хэльвард. – Что с ребёнком делать-то будем? Ты правда хочешь оставить ее себе?

Альвгейр задумался. Ситуация в приграничье оставляла желать лучшего. Здесь, у Хэльварда, пристроить малышку вряд ли удастся, не нужна она тут никому. Скорее всего, ее мать была полуэльфкой, отец – человеком. Возможно, семья торговцев или ремесленников, как это обычно бывает.

– Допустим, я отвезу ее в другое любое село, и там, возможно, кто-то согласится ее себе оставить, – стал рассуждать в слух чародей, – Но ты же понимаешь, у неё маловато шансов, даже если я заплачу семье, которая согласится ее взять.

Лишний рот сейчас никому не нужен, времена не спокойные. Это при условии, что выбранное мной село не станет следующим… Даже не хочу думать о том, что ее может там ждать, – Альвгейр опустил голову, уставившись в пустой стакан.

– А как же Совет? Она нужна для дачи показаний, как единственный свидетель, – Хэльвард в излюбленном жесте скрестил руки на груди и откинулся назад на спинку стула.

– Показаний чего? Я прочитал ее. Очень аккуратно. Тем более, она вроде не сопротивлялась мне. По необъяснимым причинам этот ребёнок верит мне.

– И?

– Ничего, Хэльвард. Обрывки воспоминаний, всё смазано, помнит только крики собственных родителей. Сама испугалась и спряталась в сарае. Дальше ты знаешь. Видимо, от сильного страха и боли пробудились магические способности.

И я бы сказал, весьма многообещающие.

– Мне не нужно рассказывать тебе про ответственность? – исподлобья взглянул на чародея Хэльвард.

Маг коротко хохотнул, но вопрос проигнорировал.

– Мне нужен преемник. Она вполне подходит на эту роль. Как считаешь?

– Будь она эльфом, возможно. Но полукровка? Даже не наполовину, а на четверть.

– О, брось эти предрассудки! Надеюсь, ты не серьёзно, – Альвгейр почти укоризненно взглянул на собеседника. – Чем больше я живу на этой земле, тем больше мне становится ясно, что дерьма везде навалом.

Плевать я хотел, какой эта девочка расы. В одном я уверен точно – она не просто так осталась жива. И зарывать такой талант в землю…

Хэльварду захотелось снова улыбнуться, но он сдержался. На самом деле Альвгейр был не так стар, как прикидывался. А выглядел так вообще лет на сорок, приятной наружности мужчина в самом расцвете сил. Но старик обмяк душой, и они оба это понимали. Скупое на чувства эльфийское сердце растаяло.