Под кожей. Книга первая

Ингрид зло одёрнула рубашку и ответила:

– Двадцать. Диплом есть, если тебя это интересует.

Чаилея, услышав её ответ, презрительно фыркнула, и Ингрид сразу же захотелось придушить эльфку голыми руками.

– А письмо зачем? – недоумённо спросил другой маг.

– Чтобы местные с лишними вопросами не лезли, – буркнула Ингрид.

Всё трое снова переглянулись.

– Приносим свои извинения, – уничижительно поднял руки вверх светловолосый.

– Я могу идти? – спросила Ингрид.

– Времена нехорошие, сама знаешь. Мы должны были подстраховаться, – продолжил оправдываться чародей.

Ингрид тяжело вздохнула, подняла мятое письмо и оставила за своей спиной слегка озадаченных эльфов.

– Чистоплюи, чтоб их, – процедила сквозь зубы девушка, быстро шагая в сторону постоялого двора и оттирая от ворота куртки прилипшую пыль. Нестерпимо хотелось покинуть это место как можно скорее.

И вдруг в живот Ингрид врезалось что-то с неимоверной силой. Она согнулась пополам и ругнулась сквозь сжатые зубы.

На земле за её спиной лежал малец пяти лет от роду и тихо плакал. Красивый крендель, посыпанный сахарной пудрой, валялся рядом и был весь в пыли. Ингрид подскочила к мальчугану, и подтянув за подмышки, поставила того на землю. Коленки он разодрал в кровь, и Ингрид поморщилась, оценив ущерб.

– Ну куда ж ты так летел, святые, – посетовала на него она. Нужно отдать парню должное, ревел он беззвучно, видимо, чтобы соседские дети не засмеяли.

– Сильно болит? – ласково спросила Ингрид, заглядывая ему в глаза, которые были размером на пол лица.

– Не реви, я волшебница, – заговорчески прошептала ему она, но делу это ничуть не помогло.

– Крендель новый куплю, – попробовала вновь Ингрид, и на этот раз подействовало. Паренёк героически стиснул зубы и замолчал, хотя чародейка и видела, как ему было больно.

Ингрид понимающе вздохнула.

Оглядевшись кругом, Ингрид убедилась, что никому до них нет дела и закрыла глаза, прислушиваясь к дару. Пару царапин заживить можно, к тому же малыш вряд ли что-то поймёт и даже если начнёт трепаться, кто поверит пятилетке, восхищённо рассказывающем о волшебнице, которая излечила его от ссадин на коленях?

Всего несколько секунд и дело было сделано.