Под кожей. Книга первая

Чародей, дёрнув подбородком и напоследок недобро блеснув глазами в сторону Ингрид, коротко поклонился и бесшумно скрылся в тёмном коридоре.

Ингрид грязно выругалась, потирая шею рукой. Голубые глаза Хэльварда остановились на её запястьях, и мужчина поджал губы, приложил палец к своему рту и быстро затолкнул её в первую попавшуюся комнату, притворив за собой дверь.

В помещении, куда затолкнул её рассерженный Хэльвард стояла кромешная тьма. Ни одного окна. Справа от Ингрид тихо зашуршало, она услышала, как чиркнуло кресало и зажглась свеча, освещая несколько стеллажей заваленных скрученными пергаментами всевозможной длины и размера.

– Не самая лучшая идея зажигать свечу в комнате переполненной бумагой, не находишь?

– На неё наложили противопожарные чары, – быстро отмахнулся от вопроса Хэльвард. – Это то, о чём я думаю? – уже тише спросил он, аккуратно беря её изувеченные руки в свои.

– Лучше не трогай меня, – отшатнулась от него Ингрид.

Лицо мужчины исказилось от нахлынувших на него эмоций, но Ингрид не дала ему сказать ни слова. Если бы он пожалел её, она бы заплакала, поддавшись слабости. Вместо этого она перешла в атаку.

– Это правда? Это снова случилось?

Лицо Хэльварда вновь стало непроницаемым, как и всегда. Он быстро взял себя в руки.

– Сегодня утром. Я недавно вернулся. Совсем недалеко от того места в Тихом Бору, где мы устроили перевал вчера вечером. От целой деревни не осталось ничего, лишь угли и пепел.

– Святые, – всхлипнула Ингрид, зажимая рот рукой. Эльф сделал ей шаг на встречу, но она снова отступила, качая головой.

– Ты в порядке? С тобой всё нормально? – спросила девушка дрожащим голосом.

Хэльвард уставился на неё, нахмурив брови. Затем тихо засмеялся, запрокидывая голову назад и крепко зажимая переносицу пальцами.

Он был потрясён. Он устал. Ингрид заметила его бледную кожу, тёмные круги, пролегающие под глазами.

– Почему ты смеёшься? – прошептала она.

Смех оборвался так же резко, как и начался. Он все-таки схватил её за плечи, притягивая к себе.

– Ты спрашиваешь, в порядке ли я? Я?!

– Не знаю, как именно работает моё предчувствие, Хэльвард, но, если бы я и дальше отсиживалась в унггвэ, ты бы уже отправился в мир иной. Я должна быть здесь, рядом с вами…

– Ингрид, остановись, – прервал он её. – Замолчи.

Чародейка затихла, опустила голову, медленно приходя в себя.