Под кожей. Книга первая

– Как часто ты сама мучала себя тренировками по несколько раз на дню, чтобы ночью не просыпаться от кошмаров? Чтобы забыться, занять себя чем ни будь, лишь бы в голову не лезли всякие дурные мысли? О, не отвечай, моя дорогая девочка, я всё вижу по твоему лицу. Любую душу можно приучить к дисциплине. К имитации покоя и баланса. Но это не одно и то же.

– Разве? – тихо спросила Ингрид.

– Ответь мне сама, Ингрид, – ещё пристальнее посмотрела на неё прорицательница. – Скажи мне, как ты теперь ощущаешь свой дар.

Чародейка прикрыла глаза, снова прислушиваясь к себе. Магия всё так же урчащей довольной кошкой свернулась калачиком где-то внизу живота, но дар… Если раньше Ингрид чувствовала его урывками, хаотичными пятнами, то теперь он был везде. Покрывал невидимой плёнкой всё её тело, каждую клеточку, каждый волосок. Это была сила, равной которой Ингрид ещё никогда не встречала. И она подчинялась только ей и больше никому.

– О, – удивлённо вздохнула Кьяра.

– Что? – прошептала Ингрид, заворожённо разглядывая свои руки.

– Теперь я абсолютно уверена в твоей инициации. Жаль, у меня нет зеркала.

– Что-то случилось с моим лицом? – испуганно пискнула Ингрид, судорожно ощупывая руками нос и щёки.

– Да нет же, дурёха. Хотя, как сказать…

– Кьяра!

– Всё в порядке с твоим лицом, – огрызнулась женщина. Поганка так и ластилась к её ногам, выпрашивая поглаживания, и Кьяра сдалась, почесав ту за ухом. – Поменялся взгляд. Осанка. Ты выглядишь уверенной. Взрослой.

Ингрид, как всегда услышав за осанку, выпятила грудь вперёд, чем вызвала у Кьяры очередной смешок.

– С последним я погорячилась, ладно.

Ингрид лишь закатила глаза и уселась на лавку, притянув к себе уже порядком поостывший чай с ароматом малины. Хоть убей, она не могла понять, как такие разительные перемены могли пройти всего за один день.

– Ты знаешь, чего ты хочешь, – снова подсказала ей прорицательница, читая мысли чародейки как открытую книгу.

«Помогать слабым».

– Да, – удивлённо ответила Ингрид.

– Что ж, тогда я сделала всё, что было в моих силах, – довольно кивнула женщина. – Завари-ка мне горячего чаю.

– И это всё? – ошарашенно воскликнула Ингрид. – Принять способности, найти цель в жизни, обрести баланс?!

Кьяра искусно закатила глаза.

– Не обесценивай мои труды, милочка. Твой путь будет более чем тернист, уж поверь мне, я знаю о чём говорю. Будь тверда, будь уверенна в своих силах и в своих целях. Только так ты победишь её.