Под кожей. Книга первая

– Вижу, – ответил Хэльвард, с интересом разглядывая её металлические украшения на запястьях. – Это то, о чём я думаю?

– Да. Альвгейр не рассказал тебе?

– В общих чертах. Он становится очень загадочным, когда речь заходит о тебе.

– Вы вообще все загадочные, – закатила глаза Ингрид, скрещивая руки на груди. – Временами это меня жутко раздражает. Мы обязательно должны здесь стоять? – спросила она, разглядывая грязную брусчатку под ногами.

Хэльвард долго смотрел на неё:

– Брезжишь совсем, как старуха.

– Посмотрела бы я на тебя, проживи ты полгода со злобной эльфкой под одной крышей.

– Знаешь, я не сторонник брака…

– Эй! Что за намёки?!

Хэльвард фыркнул и подтолкнул девушку вперёд:

– Пошли, ты голодная.

– Это не вопрос?

– Нет, – по голосу мужчины Ингрид поняла, что тот улыбается. – Мне нужно забрать коня с постоялого двора, и я бы хотел до вечера пересечь границу. Тогда сможем нормально поговорить.

– Ладно, но сначала перекусим. И я правда голодна.

– Я знаю, маленькая ведьма. Идём.

Хэльвард оставил своего жеребца на окраине города в захудалом немноголюдном заведении.

– Сомнительное местечко, – прокомментировала увиденное Ингрид, осторожно выглядывая из-за наблюдательного пункта. То бишь ещё одного тёмного переулка.

– Не хочу лишний раз светиться, – ответил Хэльвард, почему-то разглядывая её волосы и хмуря брови.

– Что? – спросила Ингрид.

– У тебя на лбу написано, что ты ведьма.

– Ну извини, – недовольно буркнула она.

– Ничего, – хмыкнул в ответ Хэльвард, стаскивая с себя плащ. – Запасной в седельной сумке. Накинь этот и прикрой голову. Если меня будут искать, то в первую очередь все вспомнят мою симпатичную белобрысую подружку-ведьму. Жди здесь.

В голосе эльфа послышалась откровенная издёвка, но он так быстро растворился в тумане, что всё, что успела Ингрид – это напоследок злобно пнуть его по ноге.

Плащ мужчины был тёплым и полностью пропитался его запахом, поэтому Ингрид с нескрываемым наслаждением завернулась в него поплотнее и тихо притаилась в ожидании.

Спустя какое-то время из тумана вынырнул мужской силуэт, закутанный в похожий плащ и ведущий под уздцы чёрного жеребца.

Ингрид вышла к ним на встречу и приветственно погладила Иска по шее. Тот, недовольно всхрапнув, узнал её запах и сразу же принялся обнюхивать карманы плаща.

– Путешествовать с таким жеребцом, всё равно что быть постоянно голым. Тебя трудно не заметить.