По следам Грааля

Зная, какие здесь все снобы, я намеренно выбрала самый дерзкий из своих нарядов: с кричащими цветами и вырезами.

Неодобрение, смирение и что-то, напоминающее облегчение, смешались на лице брата. Боялся, что я всё же не приду?

Никто не пытался скрыть возмущенные гримасы, однако все молчали, обхватив правое плечо левой рукой в знак приветствия. Я хотела произнести что-нибудь ёмкое, но мою пламенную речь прервало внезапное появление.

Вошедший вмиг перетянул всё внимание на себя. Признаться, я и сама не сразу смогла перестать его рассматривать.

Яркий вишневый костюм бросался в глаза, как и его идеально ровная осанка. Я знала лица всех представителей, но впервые видела этого парня. Кто он такой? Из какой семьи? И почему заявился в таком наряде на встречу с консерваторами и блюстителями строгих нравов? У меня появился соперник?

— Прошу прощения, в этом месте легко заплутать.

На его лице ни грамма раскаяния. Всё указывало на то, что он нарочно опоздал, как я. Он бегло говорил на английском, но его акцент напоминал французский.

Неужели этот парень как-то связан с семьей де Ла Саль?

— Vous avez du culot de venir ici?![1]

Я плохо понимала французский, но судя по реакции, незнакомцу не рады. Лицо парня продолжало сохранять невозмутимость. Однако, от меня не скрылась тень насмешки, скользнувшая по его губам.

— Ну что же вы, Tante[2]. Разве это прилично — разговаривать на другом языке, среди тех, кто его не понимает?

Я с интересом взглянула на Ренарда, успокаивающего покрасневшую мать.

Не знала, что у него есть брат.

—Mlčte![3] — голос Маренки громким эхом прокатился по комнате. Все за столом заметно напряглись: никому не хотелось гневить словесника. — Подобные разборки не выносят за пределы семьи. У нас есть дела куда важнее. Вы двое, скорее, садитесь.

Мирослав склонился ко мне, как только я заняла место подле него:

— Надеюсь, это просто совпадение, и тебе хватило благоразумия не таскаться с этим типом по коридорам.

Всего на секунду я задумалась, но потом поняла, как, должно быть, это выглядело со стороны.

Мы оба опоздали. Оба пришли в вызывающих нарядах и навели суету.

— Я не собираюсь это комментировать, — мой взгляд невольно остановился на парне в костюме. Волнистая челка, уложенная на левую сторону, закрывала часть лба, создавая тени на загоревшем лице. Вивьен демонстративно игнорировала юношу, в то время как Ренард с осторожностью поглядывал на родственника. Удивительно, но того это нисколько не напрягало.