Тайна чёрного дракона

Принцесса Солнечной долины готова была кинуться с кулаками на Эли, однако, память о пролетевшем рядом с ухом ноже, который произвел неизгладимое впечатление, была свежа. Она не нашлась, что ответить, и, попрощавшись сквозь зубы, поспешила покинуть сад. За ней исчез и Теоден, молча наблюдавший за словесной перепалкой девушек. Эли надеялась, что после увиденного, у него поубавится наглости лезть с непристойным поведением к чужой жене.

В приподнятом настроении Эли вернулась в их с принцем спальню.

Глава 20

Проигрыш по всем фронтам

Ночью Эли провалялась в кровати, не сомкнув глаз.

Принц Дарнел не вернулся, и девушку охватило беспокойство. Вдруг он решил провести эту ночь со своей бывшей невестой? Эли отгоняла назойливую ревность, убеждая себя, что не имеет к этой паре никакого отношения.

В результате, утром Эли выглядела уставшей и раздражённой.

Даже Марди не удалось расшевелить девушку, и на завтрак Эли спустилась не в духе. Раздражение усилилось, когда перед ней предстала картинка: в обеденной зале принц Дарнел восседал за столом, а рядом с ним примостилась Лионелла, придвинув стул к принцу так близко, что ближе было бы только сесть к нему на коленки.

Она что-то мило щебетала у самого уха Дарнела. Эли по-детски насупилась и плюхнулась на самое дальнее от парочки место. Ароматный завтрак казался безвкусным, а каждый кусок застревал у Эли в горле. Отвратительно прекрасная Лионелла продолжала нашептывать принцу сладеньким голоском всякую чушь и глупо хихикала. Принц временами бросал короткие пристальные взгляды на жену и снова переключал внимание на бывшую.

После завтрака Эли поспешила покинуть обеденную, чем снова вызвала немой вопрос во взгляде принца. Но как бы она не старалась держаться подальше от Дарнела, словно невзначай оказывалась рядом. И неизменно там же появлялась Лионелла. Эли раздражалась от одного её вида: в лёгком голубом платье, подчеркивающем все изгибы и невероятно подходящем к цвету её глаз, она выглядела великолепно и откровенно соблазнительно.

Эли после бессонной ночи чувствовала себя рядом с Лионеллой невзрачной дурнушкой. Хотя Дарнел и глазом не повёл на прелести солнечной принцессы, на Эли принц тоже, казалось, не обращал особого внимания.

Перед ужином Дарнел удалился в свой кабинет разобрать некоторые донесения. Шустрая Лионелла, прихватив поднос с дорогим королевским сервизом, вздернула свой маленький носик и проплыла мимо Эли, дабы "напоить принца расслабляющим чаем от переутомления".