Штрафбат

Мы не зацикливались только на воинских науках, нам преподавали историю Империи, географию, языки народов Империи,политологию, социологию, право и множество других дисциплин, которые, казалось бы, в обычной жизни офицеру не нужны. Я впитывал новые знания с огромным интересом. Так, например, узнал из общего курса климатологии, что Терра, планета с которой мы эвакуировали шахтёров, не всегда была пустынной пыльной окраиной. Когда-то её покрывали густые леса,средь которых полноводные реки несли свои воды в моря.

Но. Наше светило, расширяясь столетие за столетием, обрушило на Терру испепеляющий жар - выжгло леса и поля,испарило моря. На Терре смогли выжить только колчи, ушедшие под землю. И то, пока. Судьба их незавидна.

Миллиарды жителей Терры пришлось переселять на другие планеты, колонизировать новые миры.Империя, волей или неволей, вынуждена расширяться, чтобы мы смогли выжить.

С сослуживцами из штрафбата мы теперь встречались нечасто, не совпадали по увольнительным, но уж если доводилось пересечься, то отрывались по полной.

Пьяный драконоид орал:

- Ой, что сейчас будееееет! Держите меня пятеро!

- Пятый-то тебе зачем?

Он скалил пьяную зубастою морду:

- А хвост? Руки, ноги и хвост. Хвост - одному.

Слик, хоть и пил как не в себя, слушал мои рассказки об учёбе с большим интересом. Чесал чешуйчатую репу, и словно размышляя вслух, бормотал, ни к кому не обращаясь:

- А, может, и мне в офицерскую школу пойти? Поддержать мягкотелого. А?

Первая командировка в войска, так называемая Войсковая практика, выпала на конвой.

Пусть и торгового каравана, хотя Слик убеждал меня в том, что нас просто "перекинут через забор" - отправят на центральную базу штрафбата, что находится через дорогу. Но нет, господа командиры решили иначе - нас со Сликом отправляли в далекий путь на долгие дни. Предстояло пройти с юга на С

север через малообжитые, а, местами, так и вовсе дикие земли. Конвой так конвой. Хорошо, что не по тревоге, а с ожидаемым сроком формирования каравана и датой отбытия.

Предприимчивый дракоша тут же предложил добавить в караван нашулавку на паях, чтобы поход принёс империалы и нам, а не только охраняемым.

Слик развил бурную деятельность, и к отправке каравана у нас была своя лавка на самодвижущейся платформе и толковый продавец Миа. Как выяснил когда-то у неё в приступ откровенности, Мия не всегда занималась проституцией. Дочь купца с малолетства помогала отцу и хорошо знала торговое дело.