Снегурочка

Хорошо, что до всего этого можно было добраться с помощью удобно расположенных дорожек.

Закатав рукава сарафана, присела у первой грядки. Главное не выдернуть полезные травки вместо сорняков. Так-то я могу немного отличить нужное от ненужного, но все же знания мои в области ботаники были скудны.

Решила дергать то, что знала, но такими темпами далеко не продвинусь. Какое-то время разглядывала две, практически идентичные травки размышляя какую рвать. А может от двух избавиться? И когда вроде как решилась выдернуть выбранную траву, едва не свалилась в грядку лицом от раздавшегося голоса надо мной:

– Эту не трогай, вон ту дергай.

Видишь, у этого сорняка листики более острые.

Оглянувшись, подняла голову; рядом стояла та самая кикимора. В руках она держала поднос из дерева на котором стояла чернильница с пером и лежал пергамент. На поясе подранного платья – она не одевалась как остальные девушки – болтались чем-то заполненные мешочки.

– Ты тоже на отработке? – вырвалось у меня.

– На отработке? – Кикимора удивленно вскинула брови.

Затем в глазах мелькнуло понимание. – Ах, так ты наказана. Нет, я готовлюсь к экзаменам, ну и заодно отбираю травы которые могут пригодиться на играх.

– Играх? – Что еще за игры такие?

– Да, они начнутся через месяц. – Кикимора почесала острый нос, разглядывая сад острым взглядом.

– Что это за игры? – Я поднялась с корточек; неудобно сидеть и смотреть на собеседника снизу в верх.

– На выживание. – Взгляд бесцветных глаз вернулся ко мне, и кикимора склонила голову на бок.

– Это как?! – глаза, по ощущению, у меня стали круглыми.

– Там будет ждать много различных испытаний.

– И что, вся школа будет участвовать?

– Конечно, нет. Только старшекурсники, и кто желает.

– И много желающих?

– О, да! Ведь ценные призы раздаются.

– Какие? – На слове «призы» у меня проснулось еще большее любопытство.

– Там много различных наград… Ты подойди к доске с объявлениями, там висит правило игры, и про подарки все расписано.

– Ты будешь участвовать?

– Нет. Я буду принимать пострадавших.

Для этого травки и понадобятся. У знахаря Белотура работы прибавиться, моя помощь лишней не станет. – Кикимора нагнулась, сорвала несколько травинок и засунула в плотный мешочек у себя на поясе.

Неужели правду говорит о смертельных испытаниях? Или это лишь метафора?

– Неужели призы так ценны, что ученики готовы рисковать своим здоровьем?

– Это не просто призы, а артефакты исполняющие желания.

На этом моменте я едва не икнула от ошеломления.