Проклятый престол

Сегодня он не будет держать слово. Но княгиня все равно чувствовала себя в большей безопасности зная, что муж стоит за спиной.

Традиционно речь произносилась на площади – той самой, где Барбара должна была казнить Ижеслава Тишоку, – что вызывало у нее какие-то неприятные чувства. Они должны праздновать День единения магов и простых людей там, где постоянно катятся головы тех, кто нарушает запрет в силу обстоятельств.

Люди обступали помост вокруг, но оставляли длинную и широкую дорожку, по которой должны были подняться к княжеской чете канцлер и советники.

Вокруг все было украшено еловыми ветвями – символом Созидателя и где-нигде вырисовывался трехполосный узор от удара медвежьей лапы – знак Ратибора.

Ей было тяжело говорить с этими людьми, которых она была обязана защищать, но которые отвернулись от нее, когда она поступила не так, как им хотелось. Она сохранила чужую жизнь, чтобы испортить свою, но не сожалела о том, что Ижеслав избежал смерти. Потому что она поклялась не только беречь народ, но и быть гарантом справедливости.

– Мы празднуем еще один год мира в нашем княжестве, – громко объявила княгиня. – Еще один год без кровопролития и конфликтов. В очередной раз мы доказываем другим странам, что сосуществование магов и простых людей возможно, ведь желание мира и равновесия – то, что является бесценным для каждого из нас.

Барбара говорила о политике, давала очередные обещания, на которые им было плевать, и чувствовала себя маленькой овечкой среди волков. Ей было страшно, но она гнала этот страх, потому что он может помешать ее сдерживанию Мечислава.

Барбара искала поддержки в других людях, но никто не смотрел на нее с благоговением, никто не смотрел так, словно верил ей.

Барбара уже почти отчаялась и пыталась придумать, как сократить свою речь. Ох, как бы она хотела увидеть в этой толпе еще хотя бы одного человека, который на ее стороне. И, кажется, она нашла. Барбара не могла поверить своим глазам и почти упустила разум Мечислава из-под своей воли, когда заметила его.

В толпе среди всех недовольных, словно лучик света во тьме, стоял црейфлодерский принц! Он был закутан в ткани и его лицо прикрывал капюшон, но Барбара не могла не узнать эти зеленые глаза и немного нагловатую улыбку.

Правда, в этот раз в его взгляде читалась не насмешка, а поддержка, за которую Барбара была ему искренне благодарна. Она будто вдохнула уверенность в княгиню. Барбара даже удивилась, как одно лишь его присутствие повлияло на ее чувства.